كثيرًا ما يستخف بعض الناس بمدى إعجاب شخص آخر لحديثهم في لقائهم للمرة الأولى، وحسب الخبراء فإنَّ لدينا جميعًا شكوكًا دائمة في أنه ربما لم يعجب شريك المحادثة حديثنا، أو أنَّه لم يستمتع به بقدر استمتاعنا بحديثه، ولذلك كانت هذه الدراسة..
فقد وجد بحث نُشِر في مجلة العلوم النفسية، أنَّ الناس يصنفون شريك المحادثة باستمرار على أنَّه أكثر إمتاعًا أثناء التحدث معهم أكثر مما يصنفون أنفسهم، وقد أجرى الباحثون سلسلة من التجارب التي التقى فيها شخصان وتحدَّثا للمرة الأولى، ثم قاما بتقييم أدائهما في المحادثة وأداء الشخص الآخر عبر الأحاديث ذات الأطوال المختلفة.
وحسب الباحثين فإنَّ الأشخاص الخجولين كانوا عرضةً بشكل خاص إلى ما يسمي بفجوة الإعجاب، حيث لم يتمكنوا من تقدير مدى إعجاب المتحدث معهم بحديثهم له، ونظرًا لأنَّه من المستحيل أن يكون كلا الشخصين المشاركين في محادثة واحدة متماثلين، فإنَّ هذا الاكتشاف يشير إلى أننا نتعامل مع معارف جدد أكثر لطفًا، وأنَّ الناس يحبوننا أكثر مما قد نعتقد.
وهناك عدة عوامل من المحتمل أن تقود هذه الفجوة في الإعجاب، فقد يكون الأشخاص شديدي التركيز على الجانب الخاص بهم من المحادثة، لدرجة أنهم لا يستطيعون قياس مدى شعور الشخص الآخر بدقة، ومن ثمَّ فإننا لا نعرف ما يفكر فيه الآخرون، حيث نعرض بشكل أساسي ما نفكر فيه بشأن أدائنا الخاص، ونفترض أن هذا ما يفكر فيه الآخرون، أو شريكنا في المحادثة.
وعمومًا يميل الناس لأن يكونوا أكثر صعوبة في الحكم على أنفسهم مع معارفهم الجدد، فبعد محادثة ما يمكنك إلقاء نظرة على كل ما قلته خطأ وتصحيحه عقليًا، أو تذكر الحالات التي كنت فيها أكثر تسلية، أو أكثر لطفًا أو أكثر بلاغة، وبالتأكيد فليس لديك الكتالوج العقلي نفسه لشخص التقيت به للتو، وهذه مشكلة محتملة؛ لأنَّ التعرف على نفسك اجتماعيًا قد يعزز الحزن والقلق، أو يتسبب في إهدار التفاعلات الشخصية القيمة، وهو ما يتفق مع دراسة جديدة أخرى نشرت في مجلة السلوك الإنساني، حيث تبيَّن أنه عندما يصنع الشخص انطباعًا أوليًا إيجابيًا، يتذكر الشخص الآخر ذلك دائمًا، أما إذا مرَّ الاجتماع الأولي بشكل سيئ، فإنَّ الشخص الآخر يكون في الغالب مستعدًا لتغيير رأيه في هذا الشخص، ومنحه فرصة أخرى لإحداث انطباع جيد، ولكن بعد محادثة عادية خالية من الصدامات.