أظهرت دراسة حديثة أن الالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي يمكن أن يساهم في خفض خطر الإصابة بالخرف، حتى لدى الأشخاص الذين يحملون الجينات المرتبطة بالمرض.
وأكدت نتائج الدراسة التي نُشرت في مجلة "Nature"، أن هذا النظام الذي يقوم على الإكثار من الخضروات والفواكه والمكسرات والحبوب الكاملة والبقوليات والأسماك وزيت الزيتون، مع الحد من اللحوم الحمراء والمصنّعة والكحول، قلل من خطر الإصابة بالخرف بنسبة 23% بشكل عام، بينما ارتفعت النسبة إلى 35% لدى حاملي نسختين من جين APOE4 المرتبط بمرض ألزهايمر.
وقالت الدكتورة يوكسي ليو، المؤلفة الرئيسية للدراسة، إن فريق البحث تابع أكثر من 5700 شخص على مدار 34 عامًا، وتبيّن أن الفوائد الصحية للنظام المتوسطي كانت أكبر بكثير لدى الأشخاص الذين يمتلكون جينين من APOE4. وأوضحت أن الالتزام الصارم بهذا النظام الغذائي لا يساهم فقط في تقليل الخطر، بل قد يعزز الحماية من الخرف بصورة أكبر.
ويُعرف النظام المتوسطي بفوائده الواسعة على الصحة العامة، حيث تشير تقارير طبية – منها عيادة كليفلاند الأميركية – إلى أنه يساهم في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية، إضافة إلى إبطاء تدهور القدرات الدماغية المرتبط بتقدم العمر. ويرجع ذلك إلى غنى هذا النظام بالدهون الصحية مثل أحماض أوميغا-3 الداعمة لصحة الدماغ.