مضى 40 عامًا منذ أن ظهرت «سيارة البابا» الأيقونية لأول مرة، هذه السيارة الشهيرة هي نسخة معدلة من مرسيدس G-Class تم بناؤها خصيصًا لبابا الفاتيكان يوحنا بولس الثاني خلال زيارته الأولى لألمانيا في عام 1980.
وتتميز أول نسخة معدلة من G-Class، المتواجدة حاليًا في متحف مرسيدس-بنز، بمقعد خلفي مثبت على لوحة أرضية مستمرة تم رفعها بمقدار 40 سم ومحمية في كل مكان بقبة شفافة تم صنعها في الأصل من مادة البرسبيكس، وبفضل هذا التعديل الفريد الذي جعل ارتفاع السيارة 2.8 متر، أصبح البابا مرئيًا بسهولة للجمهور، سواءً كان في حالة الجلوس أو الوقوف، كما تتميز السيارة بيضاء اللون أيضًا بأضواء مختلفة على جوانبها وأرضيتها وسقفها.
وتم تزويد السيارة بوحدة تكييف هواء قوية لضمان درجات حرارة مناسبة داخل القبة في الصيف ومنع التكثف الضبابي على الزجاج في الأمطار والرطوبة العالية.
محرك سيارة البابا
بالطبع لم تكن السرعة أمرًا هامًا بالنسبة لسيارة البابا، حيث حصلت مرسيدس G-Class الأصلية على محرك بنزين رباعي الأسطوانات بقوة 102 حصان فقط متصلًا بناقل حركة أوتوماتيكي. وبعد محاولة اغتياله في عام 1981 ، تم تزويد سيارة البابا بزجاج مضاد للرصاص.
وفي عام 1982 تمَّ بناء نسخة ثانية متطابقة تقريبًا مع النسخة الأصلية، لكن هذه المرة كانت مبنية على طراز 230 GE الذي تميز بقوة أكبر قليلًا بلغت 125 حصانًا، يمكن تحديد السيارة الأحدث من خلال لوحة أرقامها -SCV 6- لأن السيارة الأصلية كانت تحمل رقم تسجيل SCV 7. وفي نفس العام ، قامت مرسيدس بتسليم المركبتين إلى الفاتيكان ، مع عودة سيارة البابا الأصلية إلى مجموعة مرسيدس بنز كلاسيك منذ عام 2004.
وقد زودت مرسيدس أيضًا البابا بنديكتوس السادس عشر في نوفمبر 2007 بنسخة بيضاء اللون من مرسيدس G 500 ، والتي تميزت بسقف مكشوف وزجاج أمامي قابل للطي، حيث كانت قابلة للاستخدام إما كسيارة مكشوفة بالكامل أو مع قسم شفاف مقاوم للظروف الجوية.
لكن سيارة البابا المبنية على مرسيدس G-Class في عام 1980 لم تكن الأولى من نوعها، فقد قامت الشركة الألمانية قبل ذلك بصناعة سيارات مماثلة في أعوام 1930 و 1960 و 1965 بالاعتماد على أحدث سياراتها في تلك الفترات.
الجدير بالذكر أعزاءنا المتابعين أننا استعرضنا سابقًا سيارة بابا الفاتيكان في برنامج حكاية سيارة خلال الحلقة الخاصة بسيارة مرسيدس G-Class، يمكنكم مشاهدة الحلقة كاملة في الفيديو المرفق: