هل تصاب بالصداع أو تشعر بالغثيان عندما تصادف رائحة ثقيلة على شخص أو في مكان؟ هل تبدأ في العطس وأنفاس صدرك في الأزيز عند شم روائح قوية؟ هل يظهر لديك طفح جلدي عند استعمال بعض الصابون أو منتجات الغسيل؟
ردود الفعل هذه غالبًا ما تكون علامات على حساسية من العطور. وقد يختلف الأشخاص الحساسون في استجابات أجسادهم لمادة واحدة؛ فقد يعطس المرء، وقد يصاب الآخر بالصداع، ولكنّ كليهما يتلقى إشارة بأن المواد الكيميائية للرائحة قد تسببت في حدوث شلال التهابي في الجسم، ويمكن أن يؤدي هذا التفاعل إلى التهاب مزمن ومجموعة من المشكلات الصحية ترتبط به.
وقد نُصاب بمثل هذه الأنواع من الحساسية منذ الولادة أو قد نكتسبها في مرحلة البلوغ؛ إذ تشير إلى أن عبء المادة السامة قد وصل إلى حيث تكون آليات التخلص منها أكبر من طاقة الجسم الذي ستتعرض وظائفه حينها للخطر.
وتتخلل العطورُ الكيميائية الآن نسبةً كبيرةً من المنتجات التي نستخدمها؛ فأي منتج يحمل علامة العطر دون أن يوضح ملصقه أنه "عطر نباتي" فقط، أو دون أن يشير إلى خلوه من أي "عطر صناعي"، أو بدون شهادة سلامة من منظمة خارجية مرموقة؛ يصبح من الآمن أن نفترض أنه يحتوي على مواد صناعية.
وقد أصبحت حساسية التلامس مع العطر مشكلة صحية عالمية؛ فقد أصبح لدى 11% من الأشخاص حساسية من العطر؛ فأولئك حين يختبرون العطور، قد يعطسون أو يصابون بالطفح الجلدي عندما، بل قد تتملك أجسادهم حساسية حقيقية لها رد فعل كامل يشمل الجهاز المناعي.
العديد من العلماء ينسبون ارتفاع نسبة المصابين إلى إضافة العطور في مجموعة واسعة من المنتجات والأماكن، في حين لا يعرف الذين تتفاعل أجسادهم مع مادة العطر الكيميائية، المنتجات التي يجب تجنبها؛ حيث إن المواد المسببة للحساسية يمكن أن تظهر في منتجات مختلفة، كجزء من العطور، أو حتى كمادة حافظة في منتج لا يحتوي على رائحة مضافة.
ولا تؤثر حساسية العطور في الجميع، بل في الذين لديهم ميل وراثي لهذه الحساسية؛ فبمجرد أن يحفز المحرضُ الجهازَ المناعي على صنع خلايا لمحاربة هذه المادة، فإن كل لقاء لاحق سوف ينشط هذه الخلايا ويسبب التهابًا واحمرارًا وتورمًا وحكة. وهذا الطفح التحسسي غير المريح، يعالج غالبًا بـ"الستيرويدات" التي يمكن أن تسبب مزيدًا من الضرر، يصل إلى هشاشة العظام لدى الأطفال. ولكل هذه الأسباب، ينصح الخبراء بخطوات من شأنها التقليل من الآثار السلبية لحساسية العطور الصناعية:
تجنب التعرض
قم بإزالة جميع المنتجات المعطرة صناعيًّا من منزلك، حتى منتجات العناية الشخصية والتنظيف، وتذكر أنه ما لم تذكر على وجه التحديد أنها لا تحتوي على أي عطر صناعي، فمن المحتمل أن تكون محتوية عليه بالفعل. وإذا كان زميلك في العمل يستخدم عطرًا يسبب حساسية لديك فتحدث معه أو اطلب من رئيسك التحدث معه حول الحساسيات البيئية.
تنقية النظام الغذائي
إن إزالة الأطعمة المعالجة، واعتماد نظام غذائي متكامل يعتمد على النباتات؛ سوف يمنح جسمك الدعم الذي تحتاجه ليعمل على النحو الأمثل. وهذا يحمي أجهزة إزالة السموم من الإجهاد الزائد، ويحفاظ على سلامة الأمعاء لمنع الالتهابات المزمنة.
تنقية الهواء
قد يكون استخدام جهاز تنقية هواء صغير في مكتبك مفيدًا، وكذلك في المنزل.
البديل الطبيعي
رغم ذلك، لا يزال بإمكانك الاستمتاع ببعض العطور الطبيعية. وإذا كان لديك منتج ما تتساءل بشأن سلامته، فراجع قاعدة بيانات EWG على الإنترنت التي تصنف أكثر من 64 ألفًا من منتجات العناية الشخصية من حيث الأخطار الكيميائية، بما في ذلك العطور.