طور باحثون يابانيون مادة جديدة لتغليف الأغذية مصنوعة من قشور اليقطين، تُمكّن من إطالة فترة حفظ المنتجات طازجة، وتقلل من التلف أثناء التخزين والنقل، مما يسهم في الحد من استخدام مواد التغليف البلاستيكية التقليدية.
وأوضحت جامعة كيوشو على موقعها الرسمي أن فريقها البحثي نجح في تحويل قشور اليقطين، التي تمثل نحو 10% من وزن الثمرة، إلى جسيمات نانوية عن طريق تقنيات الضغط والتبريد والتجفيف، ثم دمجها مع الجيلاتين والسليلوز المعدل لإنتاج غشاء تغليف غذائي فعّال.
وأضاف الباحثون أن المادة الجديدة أظهرت قدرة على الحد من نمو البكتيريا، وحجب الأشعة فوق البنفسجية، والحفاظ على رطوبة الأغذية، مشيرين إلى أن تجاربهم على ثمار الطماطم الكرزية أثبتت تفوقها على التغليف البلاستيكي التقليدي في تقليل فقدان الوزن والحفاظ على القوام الطازج للثمار.
وأكد الفريق أن الغشاء المطوّر غير سام وآمن للاستخدام الغذائي، كما يمكن إزالته بسهولة. ولفت إلى أن التقنية تمثل خطوة نحو الاستفادة من مخلفات المنتجات الزراعية في تطوير حلول تغليف أكثر استدامة.
وفي السياق ذاته، أشار الباحثون إلى أن جزءًا كبيرًا من إنتاج الفواكه والخضراوات يتعرض للتلف خلال مراحل التخزين والنقل، في ظل التحديات البيئية المتزايدة التي تفرضها العبوات البلاستيكية. وأوضحوا أن العمل مستمر لتطوير المادة بإضافة مركبات طبيعية مضادة للفطريات وتوسيع تطبيقاتها، مع خفض تكاليف الإنتاج.
يُذكر أن هذا الابتكار يعكس توجهًا متزايدًا نحو تحويل المخلفات الزراعية إلى مواد مستدامة، بما يدعم حماية البيئة وتطوير حلول بديلة للتغليف التقليدي.
