يعتبر النوم من العمليات الحيوية الهامة في الجسم، وقد يتسبب عدم إعطاء الجسم فترة كافية من النوم في الإصابة بالعديد من الأمراض؛ ولكن حاجة الجسم من النوم تختلف حسب الفئة العمرية.
الرضع والأطفال الصغار
يحتاج الأطفال حديثي الولادة والأطفال الصغار لنحو 15 ساعة من النوم يوميا، وذلك للنمو بشكل صحيح، كما أن عدم حصول الطفل على كفايته من النوم قد يؤدي إلى مشاكل سلوكية أو حتى الإصابة باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
البالغون (من 26 إلى 64 سنة)
يكفي الشخص في هذه المرحلة العمرية أن يعطي جسمه من 7 إلى 9 ساعات من النوم كل ليلة، وحذر الأطباء من أن حرمان الجسم من الوقت الكافي للنوم يهدد بالإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وارتفاع الضغط والسمنة.
كبار السن
في الحقيقة تقل الحاجة للنوم مع التقدم في السن فالأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 سنة يمكنهم النوم من سبع إلى ثماني ساعات ليلا، وذلك للحد من خطر الإصابة بالسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية.