هل يبدأ صباحك فقط بعد أول أو ثاني كوب من القهوة أو الشاي؟ إذا كنت كذلك فأنت لست وحدك؛ حيث تشير التقديرات إلى أن مادة الكافيين من أكثر المواد المستخدمة لهذا الغرض على مستوى العالم، ويحصل عليها معظم الناس من خلال القهوة، الشاي، الشوكولاته، المشروبات الغازية، حتى المسكنات.
والكافيين -حسب الباحثين- يجعلك تشعر بمزيد من التأهب العقلي، لكنه قد يتسبب في تعطيل نومك أو جعلك تشعر بالقلق أو التوتر، خاصةً إذا كنت حساسًا له أو تستهلك الكثير منه. ولعل بعض الناس أكثر حساسيةً لـ«التأثيرات الفيزيولوجية» للكافيين أكثر من الآخرين.
وحسب الخبراء، من الجدير بالملاحظة أنه لا أبحاث تفصل بين فوائد القهوة مقابل الكافيين، فيما ربطت الأبحاث التي أجرتها كلية الطب بجامعة كاليفورنيا بين استهلاك القهوة بانتظام واستهلاك القهوة المنزوعة الكافيين وانخفاض خطر الوفاة بسبب أمراض القلب والسرطان والسكتة الدماغية والسكري وأمراض الجهاز التنفسي والكلى.
وتشير الدراسات إلى عدد من الفوائد المحتملة وبعض المخاطر، فمثلًا تؤكد إحدى هذه الدراسات أن تناول جرعة يومية تصل إلى 400 ملليجرام من هذا المنشط (ما يقرب من أربعة أكواب صغيرة من القهوة، أو ما يزيد عن 10 أكواب من الشاي)، لا يشكل مخاطر صحية على معظم البالغين الأصحاء، بل يزيد من قوة التحمل، ووصفته دراسة أخرى كمعزز للأداء المعرفي ومسكن للألم والتعب ومساعد للعضلات على حرق الدهون خلال التمارين كمصدر للطاقة، وهي فوائد رائعة.
ولكن دراسات أخرى جاءت لتحذر منه، كما حذرت منه رابطة الحمل الأمريكية التي دعت النساء إلى تجنب الكافيين قدر المستطاع أثناء الحمل، مؤكدةً أنه قد يرفع معدل ضربات القلب وضغط الدم، أو يعزز التبول ومن ثم الجفاف، كما يمكنه عبور المشيمة؛ ما يؤثر في حركة طفلك وأنماط نومه، بل ربطت إحدى الدراسات بينه وبين الإجهاض، ومع ذلك فإن الاستهلاك المعتدل للكافيين (أقل من 200 ملليجرام في اليوم) ليس مساهمًا رئيسيًّا في الإجهاض أو الولادة قبل الأوان، حسب الكلية الأمريكية لاختصاصيي التوليد وأمراض النساء.