أظهرت دراسة علمية صينية أن المشاركة في الأنشطة الاجتماعية ترتبط بتحسن القدرات الذهنية والإدراكية لدى كبار السن، بما يشمل الذاكرة والوظائف التنفيذية مثل إجراء العمليات الحسابية.
قاد الدراسة الباحث يويدونغ وانغ من جامعة شاندونغ، وشملت 57,793 مشاركًا من كبار السن في 24 دولة. استندت الدراسة إلى تحليل خمس دراسات من الولايات المتحدة وإنجلترا والصين والمكسيك وأوروبا، بمتوسط فترة متابعة بلغت ست سنوات، وقاس الباحثون الأداء الإدراكي للمشاركين باستخدام اختبارات موحدة.
وأظهرت النتائج أن كبار السن النشطين اجتماعيًا حققوا أداءً إدراكيًا أفضل مقارنة بغير المشاركين في الأنشطة الاجتماعية، كما ارتبطت زيادة عدد الأنشطة بمستويات أعلى من الأداء الذهني.
كان العمل التطوعي، والعضوية في الأندية الرياضية، والمشاركة في الدورات التدريبية من الأنشطة المرتبطة بنتائج إيجابية على القدرات الذهنية.
لاحظ الباحثون أن هذه الارتباطات كانت أقوى لدى النساء، والأشخاص البالغين 60 عامًا فأكثر، وذوي المستوى التعليمي الأعلى، والأشخاص الذين يعيشون بمفردهم، وسكان المناطق الريفية.
خلصت الدراسة إلى أهمية تشجيع كبار السن على ممارسة أنشطة اجتماعية متنوعة وطويلة الأمد، بما قد يسهم في الحد من خطر التراجع الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر.
