حذرت منظمة الصحة العالمية، من أن «أخطار حرائق الغابات لا تقتصر على مواقع اندلاعها، إذ يمكن للدخان الانتقال عبر الدول والقارات، مما يؤدي إلى تدهور جودة الهواء وتهديد صحة السكان في المناطق البعيدة».
وأوضحت «الصحة العالمية» أن «دخان الحرائق يحتوي على غازات وجسيمات دقيقة قادرة على التغلغل عمقاً في الرئتين ومجرى الدم، وقد تُسبب السعال وتهيّج العينين والحلق والصداع وضيق التنفس، فضلاً عن تصاعد مخاطر المضاعفات لدى المصابين بالربو وأمراض القلب والرئة».
كذلك أشارت المنظمة إلى أن «الأطفال وكبار السن والحوامل والأشخاص ذوي الإعاقة والعاملين في خدمات الطوارئ والأماكن المفتوحة هم الأكثر عرضةً للتأثر بهذه الملوثات»، لافتةً إلى أن «تغيّر المناخ وارتفاع درجات الحرارة وتفاقم موجات الجفاف تُسهم في زيادة اندلاع الحرائق واتساع رقعتها الجغرافية».
ودعت «الصحة العالمية» السكان إلى متابعة تحذيرات جودة الهواء الصادرة عن الجهات المختصة، وتقليل الأنشطة الخارجية خلال فترات انتشار الدخان، والحرص على الحفاظ على نقاء الهواء داخل المنازل، مع ضرورة طلب الرعاية الطبية فور ظهور أي أعراض مرتبطة باستنشاق الدخان.
