كشفت تقارير إعلامية أمريكية جديدة، عن فضيحة أطاحت بقائد سلاح الجو التابع للحرس الوطني الأمريكي بولاية فيرمونت شمال شرق الولايات المتحدة "توماس جاكمان"، وأجبرته على الاستقالة، بعد أن استعمل مقاتلة من طراز "إف 16" للانتقال إلى "واشنطن دي سي" لحضور اجتماع عمل، تبيّن فيما بعد أنه "موعد غرامي"، وفقًا لما ذكره موقع شبكة "فوكس نيوز" الأمريكية الإخبارية.
واستعمل جاكمان (55 عامًا) -الذي شغل منصب قائد "الجناح المقاتل" رقم 158 في الحرس الوطني بـ"فيرمونت"- مقاتلة من طراز "إف 16" للتحليق 800 كيلومتر من مدينة بيرلنجتون في فيرمونت إلى قاعدة أندروز الجوية قرب واشنطن دي سي؛ حيث الاجتماع.
وحسب التقرير، فإن جاكمان كان يتبادل رسائل الغزل مع شخصية لم يُعرّف بها، عملت لمدة شهرين في وزارة الدفاع الأمريكية، قبل أن يرتب للاجتماع في يناير من عام 2015، وهو الوقت المخصص من أجل لقاء عمل، حسب ما نقلت "فوكس نيوز" عن موقع VTDigger الإخباري المحلي في ولاية فيرمونت، الذي نقل بدوره المعلومات عن 3 أشخاص في الحرس الوطني على علم بالحادثة.
وبسبب سوء الأحوال الجوية وإغلاق مدارج تلك القاعدة الجوية في ذلك اليوم، أخبر جاكمان تلك السيدة بأنه قد يتوجه إلى قاعدة لانجلي الجوية كخطة بديلة، لكن لم يتضح فيما بعد أين هبطت طائرته أخيرًا.
وعندما علمت قيادات الصف الأول في قيادة الحرس الوطني في فيرمونت بما جرى، أصدروا الأوامر إلى جاكمان بأن يعود من واشنطن دي سي عبر رحلة تجارية، بعد أن أمضى ليلتين في فندق هناك، ثم واجه أوامر أخرى بالاستقالة من منصبه، وهو يعمل حاليًّا في شركة البريد الوطني في فيرمونت.
ومن المعروف أن كلفة التحليق بمقاتلة من طراز إف 16 تبلغ 8 آلاف دولار في الساعة الواحدة. ومن غير الواضح أدفع جاكمان تكاليف "الرحلة الغرامية" لسلاح الجو في فيرمونت أم لم يدفع.