أعلن العلماء في الولايات المتحدة، اليوم الثلاثاء، العثور على سلالات غير معروفة من فيروس «كوفيد19» في مياه الصرف الصحي في مدينة نيويورك.
وقال جون دينيهي، عالم الفيروسات في مركز الدراسات العليا بجامعة سيتي - نيويورك، إن الطفرات ذات أنساب غامضة، وتشبه المتغيرات التي تسمح لمتحور «أوميكرون» بالقدرة على الهروب بشكل جزئي من المناعة لدى المحصنين أو من سبق لهم الإصابة بـ«كوفيد-19».
لكنه أوضح أن السلالات الجديدة من فيروس «كورونا» المستجد موجودة فقط في مناطق محدودة من مدينة نيويورك، ولا يبدو أنها تنتشر من حي إلى آخر، حسب «العربية».
ولايزال العلماء يدرسون منشأ هذه السلالات الغريبة، وما إذا نشأت من مصابين بعدوى مزمنة، أو نشأت في مصدر حيواني بأحد المستودعات. ويشير علماء إلى إمكانية انتقال العدوى عن طريق مادة البراز قبل شعور الشخص بالمرض أو الخضوع لاختبار، لذا فإن ارتفاع مستويات الفيروس في مياه الصرف الصحي تسبق ارتفاع الحالات المرضية.
جرذان نيويورك
ودرس الباحثون أربعة من السلالات الغامضة، أُطلق عليها اسم «WNY1» و«WNY2» و«WNY3»، وWNY4 ووجدوا أن جميعها تتميز بالقدرة على التهرب جزئيا أو كليا من الأجسام المضادة.
اقرأ أيضًا: في ظل تفشي «أوميكرون».. الاستخدام المفرط للمسكن الشهير يهدد بـ«نوبات قلبية»
وللتأكد من النتائج، عكف العلماء على فحص خمسة آلاف عينة أخرى من مياه الصرف الصحي من جميع أنحاء العالم، وتمكنوا من رصد تلك السلالات في سبع عينات فقط، كلها من ولاية نيويورك.
وأشاروا إلى عدة فرضيات بشأن أصل تلك السلالات، من بينها أن يكون مصدر بشري لسلالة لم يسبق الحصول على عينة، أو أن حامل هذه السلالات المجهولة ليس بشريا، خاصة أنه تم ملاحظة أن الطفرات في منطقة من الجينوم المرتبط بالفيروس أصبحت أكثر مهارة في إصابة القوارض.
وبالتالي، يمكن أن يكون مصدر السلالات الغامضة هو جرذان مدينة نيويورك التي يعيش الكثير منها في المجاري ولا ينتقلون لمسافات طويلة. لكن لم يتمكن الباحثون من إثبات الاحتمال الثاني بشكل نهائي.