توّج السويدي بيورن هيليجرين بلقب بطولة السعودية المفتوحة المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة، عقب منافسة قوية ومثيرة مع نظيره جاك تومسون في نادي ديراب للجولف.
وفي الوقت ذاته، خطف اللاعب المغربي آدم بريسنو الأضواء بتسجيله نتيجة استثنائية في الحفرة (13) التي أنهاها من أول ضربة، بشكل مذهل، لينهي اليوم الأخير بنتيجة (14) ضربة تحت المعدل، وليظفر بجائزة أفضل لاعب عربي في البطولة.
وتمكن هيليجرين، الذي خاض المنافسات في نفس المجموعة مع أقرب منافسيه جاك تومسون طوال الأسبوع، من حسم اللقب بفارق ضربة واحدة، بعد أن اختتم الجولة بتسجيل (67) ضربة (خمس ضربات تحت المعدل)، لينهي البطولة برصيد إجمالي بلغ (23) ضربة تحت المعدل, وسجل تومسون، الذي بدأ متعادلًا مع هيليجرين، (68) ضربة في البطولة التي تمثل الحدث الختامي لموسم الجولة الآسيوية.
وتقدم اللاعب السويدي بفارق ضربة واحدة عند الحفرة الثامنة عشرة (معدل 5 ضربات)، حيث أهدر تومسون فرصة تسجيل ضربة إيجل من مسافة (30) قدمًا بفارق بسيط، وسجّل تومسون أربع ضربات (بيردي)، مما وضع هيليجرين أمام اختبار لخبرته لإدخال كرة بيردي من مسافة ستة أقدام، وهو ما نجح في تحقيقه ببراعة، مسجلًا بذلك انتصاره الأول في الجولة الآسيوية.
وتقاسم الماليزي إرفين تشانغ، والأمريكي تشارلز بورتر، المركز الثالث، بفارق ثلاث ضربات خلف تومسون، وسجل تشانغ (68) ضربة مكملًا أسبوعًا مميزًا قفز به من المركز (75) إلى المركز (41) في قائمة وسام الاستحقاق للجولة الآسيوية، التي تضمن لأصحاب المراكز الـ(65) الأولى الاحتفاظ ببطاقاتهم للموسم المقبل, فيما اختتم بورتر، جولته بتسجيل (69) ضربة.
وكان الفائز البارز الآخر في منافسات اليوم هو الياباني كازوكي هيجا، الذي حسم لقب وسام الاستحقاق للجولة الآسيوية، إذ سجل (68) ضربة لينهي البطولة في المركز السابع، ويضمن التفوق بفارق مريح على الزيمبابوي سكوت فينسنت صاحب المركز الثاني في القائمة.
وعبّر هيليجرين عن اعتزازه بالإنجاز الذي حققه، مؤكدًا أن الفوز جاء بعد مسيرة طويلة من المحاولات، إذ سبق له تصدّر بطولات عدة خلال السنوات الخمس الماضية دون أن ينجح في التتويج، مشيدًا بالدعم الكبير الذي تلقاه من حامل حقيبته غراهام، الذي أسهم في مساعدته على الحفاظ على هدوئه وتركيزه.
وأشاد بالتطور الذي تشهده رياضة الجولف في المملكة، مؤكدًا أن الملعب الذي استضاف البطولة يُعد من أفضل الملاعب التي خاض عليها منافساته داخل المملكة، لما يتمتع به من جودة عالية في العشب ومستوى متقدم في التجهيزات، وهو ما يعكس حجم الجهود المبذولة لتطوير اللعبة والارتقاء ببنيتها التحتية.
وهنأ الرئيس التنفيذي لجولف السعودية نوح علي رضا اللاعبين بيورن هيليجرين فوزه المستحق باللقب، وللمغربي آدم بريسنو على أدائه المتميز وحصوله على جائزة أفضل لاعب عربي، مؤكدًا أن دعم وتمكين المواهب العربية يظل ركيزة أساسية في الرؤية طويلة المدى لجولف السعودية.
وقال: "من خلال إستراتيجية واضحة ومستدامة، تواصل جولف السعودية الاستثمار في البنية التحتية، وتطوير اللاعبين، وبناء الشراكات الدولية، مما يعزز طموح المملكة في أن تصبح مركزًا عالميًا للجولف ووجهة ملهمة لأبرز نجوم العالم".