وسط أجواء من الترقب، قصت أوروبا، اليوم الإثنين، شريط الماراثون نحو نهائيات كأس العالم «قطر 2022»، على إيقاع سحب قرعة تصفيات القارة العجوز المؤهلة إلى المونديال، والتي أجريت في حدث افتراضي بمدينة زيوريخ السويسرية.
وأسفرت القرعة عن وقوع بطل العالم المنتخب الفرنسي ضمن فرق المجموعة الرابعة، إلى جوار أوكرانيا، فنلندا، البوسنة والهرسك، كازاخستان، فيما جاء وصيف المونديال كرواتيا في المجموعة الثامنة، إلى جانب سلوفاكيا، روسيا، سلوفينيا، قبرص، مالطة.
وجاءت المجموعات العشر متوازنة إلى حد كبير، على النحو التالي:
المجموعة الأولى: البرتغال- صربيا- أيرلندا- لوكسمبورج- أذربيجان.
المجموعة الثانية: إسبانيا- السويد- اليونان- جورجيا- كوسوفو.
المجموعة الثالثة: إيطاليا- سويسرا- أيرلندا الشمالية- بلغاريا- ليتوانيا.
المجموعة الرابعة: فرنسا- أوكرانيا- فنلندا- البوسنة والهرسك- كازاخستان.
المجموعة الخامسة: بلجيكا- ويلز- جمهورية التشيك- بيلاروس- أستونيا.
المجموعة السادسة: الدنمارك- النمسا- إسكتلندا- الكيان الصهيوني- جزر فارو- مولدوفا.
المجموعة السابعة: هولندا- تركيا- النرويج- مونتنجرو- لاتفيا- جبل طارق.
المجموعة الثامنة: كرواتيا- سلوفاكيا- روسيا- سلوفينيا- قبرص- مالطة.
المجموعة التاسعة: إنجلترا- بولندا- المجر- ألبانيا- أندورا- سان مارينو.
المجموعة العاشرة: ألمانيا- رومانيا- إيسلندا- مقدونيا الشمالية- أرمينيا- ليشتنشتاين.
وتمثل القرعة إحدى الخطوات المهمة على طريق بطولة كأس العالم المقبلة، والمقررة 21 نوفمبر إلى 18 ديسمبر 2022، حيث أجريت القرعة في مقر الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، في زيوريخ؛ لتكون ضربة البداية على طريق المنتخبات الأوروبية للصراع على مقاعد المونديال؛ حيث ترسم القرعة الخريطة لكل من المنتخبات الراغبة في التأهل.
وعلى عكس المعتاد، أجريت القرعة هذه المرة كحدث افتراضي من خلال مشاركة مسؤولي المنتخبات الـ55 المشاركة في التصفيات عن بُعد، وعن طريق الإنترنت في ظل الإجراءات المشددة المتبعة للحد من تفشي الإصابات بفيروس كورونا المستجد.
وضمت كلًا من المستويات الخمسة الأولى عشرة منتخبات، فيما ضم المستوى السادس خمسة منتخبات فقط.
وتتصارع هذه المنتخبات الـ55 على 13 مقعدًا في المونديال الذي يُقام للمرة الأولى في العالم العربي ومنطقة الشرق الأوسط علمًا بأن هذه التصفيات من المقرر أن تشهد 259 مباراة على مدار عام كامل ما بين 24 مارس 2021 حتى 29 مارس 2022.
وضم المستوى الأول منتخبات بلجيكا وفرنسا وإنجلترا والبرتغال وإسبانيا وإيطاليا وكرواتيا والدنمارك وألمانيا وهولندا.
ووزعت هذه المنتخبات على المجموعات العشر المقررة في التصفيات، ثم وزعت المنتخبات الـ45 الأخرى بالقارة على المجموعات العشر من خلال القرعة بحيث تضم كل مجموعة من المجموعات الخمسة الأولى خمسة منتخبات فقط بواقع منتخب من كل من المستويات الخمسة الأولى مع عدم وجود أي من منتخبات المستوى السادس في هذه المجموعات.
وفي المقابل، تضم كل من المجموعات من السادسة إلى العاشرة ستة منتخبات بواقع منتخب واحد من كل مستوى من المستويات الستة التي صنفت عليها المنتخبات الـ55 طبقًا لتصنيفها العالمي.
ومنحت القرعة اليوم أفضلية لمنتخبات بلجيكا وفرنسا وإيطاليا وإسبانيا، التي بلغت الدور قبل النهائي في النسخة الثانية من بطولة دوري أمم أوروبا، بوضع كل منها في مجموعة من المجموعات التي تضم خمسة منتخبات فقط.
وتتنافس المنتخبات في كل مجموعة مع بعضها سويًا بنظام دوري من دورين، وذلك خلال الفترة من مارس حتى نوفمبر 2021، على أن تتأهل المنتخبات العشرة التي تتصدر هذه المجموعات في نهاية التصفيات إلى مونديال 2022 مباشرة، فيما تخوض المنتخبات العشرة التي تحتل المركز الثاني في هذه المجموعات ملحقًا فاصلًا.
كما يخوض الدور الفاصل أفضل اثنين من المنتخبات الفائزة بصدارة مجموعات بطولة دوري أمم أوروبا في نسختها الثانية 2020-2021 حال عدم تأهلهما مباشرة عبر التصفيات الأوروبية المرتقبة، وعدم تأهلهما للدور الفاصل من خلال التصفيات.
وبعد حسم المقاعد العشرة الأولى للقارة الأوروبية في المونديال من خلال المجموعات العشرة في التصفيات، ستكون الفرصة سانحة أمام 12 منتخبًا في الدور الفاصل للصراع على ثلاثة مقاعد أخرى للقارة في المونديال.
وتوزع المنتخبات الـ12 في هذا الملحق الفاصل على ثلاثة مسارات بكل منها أربعة منتخبات تتنافس بنظام دور قبل نهائي …