أشاد لوثر ماتيوس، قائد منتخب ألمانيا لكرة القدم السابق، بالنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي قاد منتخب بلاده للتتويج بكأس العالم للمرة الثالثة في تاريخه.
وكال ماتيوس المديح لميسي في عموده على شبكه (سكاي تي في)، حيث قال "يا له من لاعب! يا له من نجم! كيف قاد هذا الفريق إلى اللقب وهو في الخامسة والثلاثين من العمر. إنه أمر لا يمكن وصفه بالكلمات".
أضاف ماتيوس "إذا كانت هناك حاجة إلى أي شيء لجعله خالدا لدى جمهوره، فقد حقق ذلك الآن. يمكننا أن نكون سعداء وممتنين لتجربته وأن نستمر في الإعجاب به".
لم يرغب ماتيوس في الانجرار إلى الجدل بشأن ما إذا كان ميسي الآن بات أعظم لاعب على الإطلاق في تاريخ كرة القدم، حيث أشار: "ميسي هو بالتأكيد الأفضل في هذه الألفية وأحد أعظم الرياضيين الذين رأيناهم على الإطلاق".
أضاف النجم الألماني المعتزل أن منتخب الأرجنتين كان يستحق الحصول على اللقب؛ لأنه كان "أفضل فريق في هذه البطولة الرائعة" موضحًا أنه كان سعيدا لهذا البلد المجنون بكرة القدم.
وكان ميسي صرح بأن نهائيات كأس العالم الخامسة له في قطر ستكون الأخيرة في مسيرته الكروية، لكن ماتيوس قال إنه لن يفاجأ إذا ظهر ميسي في النسخة المقبلة للمونديال عام 2026 في الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا.
ألمح ماتيوس في ختام حديثه "لست متأكدًا إن كانت هذه النسخة هي آخر نهائيات له في كأس العالم".
وحطم ميسي الرقم القياسي الذي كان يحمله ماتيوس، كأكثر اللاعبين خوضًا للمباريات في تاريخ كأس العالم، وذلك عندما شارك في المباراة النهائية لمونديال قطر 2022، التي انتهت بفوز منتخب الأرجنتين 4 / 2 بركلات الترجيح على منتخب فرنسا، عقب تعادلهما 3 / 3 بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة، التي أقيمت على ملعب (لوسيل) مساء الأحد الماضي.
ولعب ماتيوس 25 مباراة خلال مسيرته في كأس العالم، كان أبرزها نهائي مونديال إيطاليا عام 1990، الذي انتهى بفوز منتخب (الماكينات) 1 / صفر على نظيره الأرجنتيني بقيادة دييجو مارادونا، قبل أن يكسر ميسي رقمه، عقب خوضه لقائه الـ26 مع منتخب (راقصو التانجو).