سيطرت أجواء من التفاؤل والثقة على لاعبي فريق الهلال، قبل دقائق معدودات من انطلاق موقعة الترجي التونسي، اليوم السبت، على ملعب جاسم بن حمد بنادي السد، لحساب الدور ربع النهائي لكأس العالم للأندية (قطر 2019).
وحرص رفاق القائد محمد الشلهوب على تفقد ملعب المباراة الذي يعرف الزعيم الكثير من خفاياه، ولهم في جوانبه بصمات كانت شاهدة على عبور الفريق إلى نهائي دوري أبطال آسيا برباعية قاسية على حساب السد القطري، قبل أن يحلق أزرق الرياض في سماء القارة الصفراء بالفوز على أوراوا ريد دياموندز الياباني في النهائي ذهابًا وإيابًا.
وحرص لاعبو الهلال على التقاط الصور التذكارية قبل انطلاق المباراة الهامة أمام بطل إفريقيا، التي يتسلح فيها الروماني رازفان لوشيسكو المدير الفني بتشكيلة هجومية يقودها الثالوث: كارلوس إدواردو، وأندريه كاريللو، وعمر خربين.
واستقر لوشيسكو على تشكيلة متوازنة يغلب عليها الطابع الهجومي، بالنظر إلى الغيابات المؤثرة في قوام الفريق، بالاعتماد على عبدالله المعيوف، ومحمد البريك، وجانج هيون سو، وعلي آل بليهي، وياسر الشهراني، ومحمد كنو، وجوستافو كويلار، وسالم الدوسري، وكارلوس إدواردو، وأندريه كاريللو وعمر خربين.
ويسعى الهلال إلى تكريس العقدة والسير على درب التفوق السعودي أمام أندية القارة السمراء؛ حيث تمكن النصر من الفوز على الرجاء المغربي في النسخة الأولى بنتيجة 4-3، وحافظ الاتحاد على النسق بفوز مثير على الأهلي المصري بهدف دون رد، وهو السيناريو الذي لا يبدو بعيدًا عن الزعيم، في ظل الفوارق الفنية أمام الترجي الذي لا يملك بدوره سجلًّا حافلًا في المونديال، رغم أسبقية مشاركته في نسختين للبطولة لم يحقق خلالهما أي نجاح يُذكر.