يدشن فريق الاتحاد مسيرته في بطولة كأس محمد السادس للأندية العربية الأبطال لكرة القدم، مساء اليوم الثلاثاء، عندما يستضيف على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة»، فريق العهد اللبناني في مباراة الذهاب لدور الـ32 من البطولة.
ويأمل الاتحاد أن يتمكن من تحقيق نتيجة طيبة لتكون خير استهلال للموسم الجديد من البطولة العربية التي تأتي انطلاقتها قبل أيام معدودة من بدء الموسم الكروي الجديد في السعودية.
ويحتاج الفريق إلى دفعة معنوية كبيرة قبل بدء المباريات الرسمية في السعودية، حتى يتمكن من تجاوز الفترة الصعبة التي عاشها في الموسم الماضي، وأدت إلى معاناته أغلب فترات الموسم، حتى إن الفريق أفلت من الهبوط في الجولات الأخيرة من عمر مسابقة دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين.
وكانت المشاركة الاتحادية في البطولة بمسماها السابق «بطولة كأس الشيخ زايد»، مخيبة لآمال جماهير الفريق الذي ودع البطولة مبكرًا من دور الـ32 على يد فريق الوصل الإماراتي. وتعادل الاتحاد ذهابًا على أرضه بهدف لمثله، وانتهت مباراة الإياب التي أقيمت بالإمارات بالتعادل السلبي، ليخرج الاتحاد بسبب احتساب هدف الوصل الذي سجله في ملعب الاتحاد بجدة بهدفين.
ويسعى الاتحاد، تحت قيادة مديره الفني التشيلي لويس سييرا، إلى تقديم بداية مختلفة تمامًا، خاصة في ظل التغييرات الفنية التي دخلت على الفريق في الموسم الحالي، إضافة إلى ضم لاعبين جدد.
وتلقى الاتحاد ضربة مؤثرة قبل ساعات من المباراة، حين خرج حارس المرمى فواز القرني من تشكيلة اللقاء، بعدما تعرض إلى إصابة في المران الأخير للفريق.
وستمنح إصابة القرني الفرصة للحارس البرازيلي مارسيلو جروهي، لتقديم أوراق اعتماده، بعدما غاب طيلة الموسم الماضي؛ بسبب الإصابة.
في المقابل، يتطلع فريق العهد اللبناني إلى تفجير مفاجأة على أرض «العميد»، من خلال الخروج بنتيجة إيجابية في «الجوهرة»، مستعينًا في ذلك بوجود التونسي أحمد العكايشي، المهاجم السابق بصفوف الاتحاد، الذي يعرف الكثير عن الكرة السعودية وأسلوب لعب مدافعي الاتحاد.
ومن المتوقع أن يعتمد الفريق اللبناني على صلابته الدفاعية في مواجهة الهجوم الاتحادي المتوقع، مع تكليف العكايشي باقتناص أي فرصة تلوح خلال سير المباراة.