استقبل رئيس جمهورية مصر العربية، عبدالفتاح السيسي، اليوم الأربعاء، رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف» أحمد أحمد، بحضور وزير الشباب والرياضة المصري، أشرف صبحي، بمقر رئاسة الجمهورية.
وقال السفير بسام راضي، المتحدث الرسمي باسم الرئاسة المصرية، إن الرئيس السيسي أكد خلال لقائه رئيس الكاف، دور كرة القدم في التقريب بين الشعوب وغرس الروح الرياضية والإخاء بينهم في إطار التنافس الرياضي.
وأكد الرئيس السيسي، أن الدولة المصرية ستُوفر كافة السبل التي تساهم في إنجاح تنظيم بطولة أمم أفريقيا 2019، التي تستضيفها بلاده الصيف المقبل.
وأشار السيسي، إلى أن الحكومة المصرية ستوفر شتى سبل الدعم للاتحاد الأفريقي لكرة القدم في مقره بالقاهرة؛ ليتمكن من مزاولة مهامه على أكمل وجه.
وخلال حديثه مع رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، أشاد الرئيس المصري، بالتطور الملحوظ الذي تشهده كرة القدم في القارة السمراء على كل الأصعدة.
وفي نهاية اللقاء، أهدى رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، شعار «الكاف» إلى الرئيس المصري، مُشيدًا بدور مصر التاريخي كإحدى الدول المؤسسة للاتحاد الأفريقي لكرة القدم.
واختتم المتحدث الرسمي باسم الرئاسة المصرية تصريحاته، بتأكيد أن رئيس الكاف أعرب عن تقديره لكل التسهيلات والتجهيزات التي توفرها مصر لمقر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، مؤكدًا ثقته في نجاح مصر على جميع الأصعدة في استضافة كأس الأمم الأفريقية المقبلة.
يُذكر أن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، قد منح مصر في شهر يناير الماضي، شرف تنظيم بطولة كأس أمم أفريقيا في نسختها الـ31 المقررة الصيف المقبل.
جاء ذلك بعد سحب استضافة البطولة من الكاميرون التي كان من المقرر أن تنظم المسابقة؛ بسبب البطء في استعداداتها لتجهيز البنية التحتية اللازمة ومخاوف أمنية، ليفتح المجال أمام دول القارة السمراء للترشح لتنظيم البطولة.
وتقدمت مصر وجنوب أفريقيا بملفيهما لاستضافة المسابقة، قبل أن تختار اللجنة التنفيذية التابعة للكاف مصر؛ للحصول على حق التنظيم.
وتفوقت مصر بشكل كاسح في التصويت وحصلت على 16 صوتًا مقابل صوت وحيد لجنوب أفريقيا، فيما امتنع عضوان عن التصويت، بينما اعتذر ممثل أنجولا عن الحضور لظروف مرضه، علمًا بأن أعضاء اللجنة التنفيذية اللذين يحق لهم التصويت يبلغ عددهم 20 عضوًا.
واعتمدت مصر في ملف ترشحها على بعض مصادر القوة، على رأسها جاهزية 14 ملعبًا في خمس محافظات هي: «القاهرة، الإسكندرية، الإسماعيلية، السويس، وبورسعيد»
وتعد هذه هي المرة الخامسة التي تستضيف خلالها مصر أمم أفريقيا، بعدما نظمتها أعوام 1959 و1974 و1986 و2006؛ لتعزز رقمها القياسي كأكثر الدول استضافة للبطولة.
وللمرة الأولى ستقام البطولة في فصل الصيف، بعدما كانت تقام في يناير كل عامين، وذلك عقب شكوى الأندية الأوروبية من عدم الاستفادة من خدمات لاعبيها خلال تلك الفترة، مما دفع الاتحاد الأفريقي إلى اتخاذ قرار بإقامتها صيفًا بعد انتهاء الدوريات الأوروبية.
كما تشهد النسخة القادمة حدثًا استثنائيًا يتمثل في مشاركة 24 منتخبًا للمرة الأولى في تاريخ المسابقة التي انطلقت نسختها الأولى عام 1957.
وستكون البطولة المقبلة فرصة مناسبة للمنتخب المصري للاستفادة من إقامة البطولة على ملاعبه وأمام جماهيره؛ لتعزيز رقمه القياسي كأكثر المنتخبات فوزًا بالبطولة بعد تحقيقه اللقب في سبع مناسبات سابقة.