يستعد الأهلي السعودي لملاقاة ضيفه العين الإماراتي حامل اللقب الاثنين في الجولة الخامسة لمنطقة الغرب في مسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة، بينما يتأهّب مواطنه الهلال متصدر المجموعة بفارق الأهداف لملاقاة مضيفه السد القطري الثلاثاء.
ويدخل الأهلي المواجهة بحضور واثق بعد الفوز بمبارياته الأربع الماضية متطلعًا لانتصار خامس هو الأول على العين، إذ سبق أن تعادل معه مرتين وخسر مرتين.
ويغيب عن الأهلي مدافعه ريان حامد لمعاناته من تمزق في مفصل القدم، فيما يبتعد مدافع العين البرتغالي فابيو كاردوسو عن الموقعة الآسيوية إثر تعرضه للإصابة في العضلة الخلفية.
ولم يذق العين طعم الفوز منذ انطلاق البطولة، إذ تعرض لهزيمة نكراء أمام النصر السعودي بخماسية مقابل هدف في الجولة الأخيرة، وكان قد خسر 4-5 أمام الهلال أيضًا.
لكن الفريق الإماراتي لم يخسر أمام الفرق السعودية سوى 4 مرات في 22 مواجهة على أرضه، مرتين أمام الهلال ومرة أمام كل من النصر والشباب.
بدوره يستهدف النصر الصدارة في حال تعثّر منافسيه، وذلك حين يواجه الغرافة في الدوحة.
لكن الفريق السعودي يدخل المباراة من دون نجمه البرازيلي أندرسون تاليسكا بسبب الإصابة، كما المدافع الإسباني إيميريك لابورت، إضافة لسامي النجعي.
وعلى الرغم من البداية القوية للإيطالي ستيفانو بيولي في قيادة النصر وتحقيق سبعة انتصارات متتالية، تراجعت النتائج ولم يحقق الفريق سوى انتصارين في آخر ست مباريات، وخسر مباراته الأخيرة أمام القادسية في الدوري الجمعة الماضي.
وكان النصر قد ودع منافسات كأس الملك من ثمن النهائي على يد التعاون في أول خسارة محلية ينالها بيولي منذ توليه المهمة خلفا للبرتغالي لويس كاسترو.
والتقى النصر بالفرق القطرية خلال 17 مناسبة، كسب 7 مباريات، جُلّها على السد، فيما تعادل 5 مرات، وخسر في 5 مباريات أخرى.
وستكون هذه ثاني مواجهة يخوضها الهداف البرتغالي كريستيانو رونالدو أمام الفرق القطرية، إذ سجل أن التقى الدحيل، وسجل أمامه هدفين.
من جهته تلقّى الهلال هزيمة مفاجئة أمام الخليج 2-3 السبت في الدوري، الأمر الذي أدى إلى توقّف سلسلة عدم الخسارة عند المباراة الـ57 والـ17 خلال الموسم الجاري.
ويتطلع الهلال لتعويض هذه الخسارة بالفوز في موقعة السد، لا سيما أنه يتسلح بالتاريخ في المواجهات المباشرة، إذ فاز في 8 مباريات مقابل 3 للفريق القطري، فضلا عن التعادل ثلاث مرات.
وتشهد المواجهة غياب ثنائي الهلال البرازيلي مالكوم دي أوليفيرا والبرتغالي روبن نيفيش للإصابة.
في المقابل يسعى السد الرابع والذي لم يخسر في مبارياته الأربع ضمن البطولة، إلى الارتقاء نحو المركز الثالث في حال تعثر النصر السعودي أمام الغرافة القطري وتقليص الفارق مع الهلال والأهلي.
وكان الفريق القطري قد تغلب على الهلال 4-2 في آخر مواجهة بينهما في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا عام 2019، لكنه لم يتأهل لخسارته 1-4 ذهابًا.
يذكر أن غدًا سيلعب أيضا كل من استقلال طهران الإيراني مع باختاكور الأوزبكي، والريان القطري مع برسيبوليس الإيراني، فيما يلتقي الشرطة العراقي مع الوصل الإماراتي الثلاثاء.