أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، اليوم السبت، أن مدرب المنتخب الأسترالي الأول جراهام أرنولد، أصيب بفيروس كورونا للمرة الثانية خلال شهرين، وذلك في الوقت الذي يستعد فيه فريقه لخوض مباراتين حاسمتين في تصفيات كأس العالم 2022 أمام المنتخب الياباني والمنتخب السعودي.
وخضع أرنولد البالغ من العمر 58 عاماً، للفحص، أول أمس الخميس، قبل توجهه لمعسكر المنتخب المقام في مدينة سيدني، ألا أنه عقب ثبوت إصابته بفيروس كورونا اضطر للخضوع إلى العزل المنزلي.
اقرأ أيضًا: أخضر الكرة إلى الإمارات استعدادًا لمواجهة الصين وأستراليا بتصفيات كأس العالم
وسيلتقي المنتخب الأسترالي مع نظيره الياباني في سيدني الخميس المقبل، قبل أن يواجه المنتخب السعودي في جدة يوم 29 مارس الجاري، وهو يحتاج للفوز في المباراتين لضمان التأهل التلقائي لنهائيات كأس العالم التي ستقام في قطر.
من جانبه، يتوجه المنتخب السعودي إلى الإمارات اليوم، لبدء معسكر مغلق هناك استعدادا لمواجهة المنتخبين الصيني والأسترالي يومي 24 و29 مارس الجاري.
وكانت الفحوص كشفت عن إصابة أرنولد بالفيروس أواخر شهر يناير الماضي، خلال استعدادات منتخب أستراليا لمواجهة نظيره الفيتنامي في تصفيات كِأس العالم بمدينة ملبورن، ولم يتمكن جراء ذلك من حضور المباراة التي انتهت بفوز أستراليا 4-0.
وقال الاتحاد الأسترالي لكرة القدم في بيان أصدره اليوم: «سيبقى أرنولد على اتصال رقمي بالمنتخب الأسترالي وطاقمه الفني كما فعل وبنجاح في يناير، عندما لعبت أستراليا أمام فيتنام».
وقبل آخر جولتين ينفرد المنتخب السعودي بصدارة الترتيب في المجموعة الآسيوية الثانية برصيد 19 نقطة، تليه اليابان برصيد 18 نقطة ثم أستراليا التي جمعت 15 نقطة.