أعلن نادي الاتحاد اليوم الثلاثاء، تعاقده رسميًا مع المهاجم الدولي الفرنسي كريم بنزيما، لاعب ريال مدريد السابق وحامل الكرة الذهبية 2022، بعقد يمتد ثلاث سنوات.
وتم توقيع العقد صباح أمس الاثنين 5 يونيو، بعد أن أكمل كريم بنزيما، أحد أفضل المهاجمين في العصر الكروي الحديث، فحوصاته الطبية في العاصمة الإسبانية مدريد، تمهيدًا للالتحاق بصفوف العميد، المتوج حديثا بلقب دوري روشن السعودي للمحترفين.
ويعد انضمام بنزيما إلى الاتحاد واحدًا من أكبر الانتقالات شهرةً وتأثيرًا في تاريخ النادي حتى الآن، ويُضاف إلى عدد من الخطوات التاريخية في رحلة الدوري السعودي للمحترفين الذي يعزّز من مكانته كوجهة لأفضل اللاعبين في العالم، وبينهم كريم بنزيما، أحد أكثر لاعبي كرة القدم تتويجًا بالألقاب، إذ فاز بـ 24 لقبًا مع ريال مدريد، بما في ذلك أربعة ألقاب في الدوري الإسباني وثلاثة في كأس الملك وخمسة ألقاب في دوري أبطال أوروبا، ويحتل وصافة الهدافين في تاريخ النادي الملكي بعد البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب النصر السعودي.
كما توّج اللاعب الدولي الفرنسي الذي خاض 97 مباراة دولية في مسيرته بجائزة أفضل لاعب في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لهذا العام.
من جانبه، أبدى كريم بنزيما حماسة شديدة في أثناء توقيع العقد، خلال مقابلة سيبثها نادي الاتحاد قريبًا عبر منصاته، وقال: "أنا متحمس جدًا لتجربة دوري كرة قدم جديد في بلد مختلف. وأعرف أن نادي الاتحاد يتمتع بتاريخ مذهل ومشجعين حماسيين للغاية وطموحات كبيرة تتخطى الدوري المحلي الذي أحرزه هذا العام لتصل إلى الفوز بالبطولات القارية، أنا فخور جدًا بمسيرتي الكروية في إسبانيا وفرنسا وأوروبا بشكل عام، وأشعر الآن أن الوقت قد حان لتحدٍ ومشروع".
وأضاف: "دائمًا ما شعرت بحفاوة الاستقبال والترحيب من المشجعين والناس عند زيارتي للسعودية، وأتطلّع للانضمام إلى زملائي الجدد في نادي الاتحاد والعمل معهم على نقل هذا النادي المذهل وكرة القدم في السعودية إلى مستويات وآفاق جديدة. ولدي معرفة كبيرة بمدى قوّة الدوري والتنافس المحتدم فيه ومستوى الفرق واللاعبين خصوصًا مع قدوم النجوم مثل صديقي كريستيانو رونالدو، كما أنني على دراية بالطموحات الكبيرة للسعودية بما يختص بكرة القدم والرياضة ككل. أنـا هنـا للفوز، تمامًا كما كان هدفي في أوروبا، ومتحمس جـدًا للقـاء اللاعبين والجمهور في جدّة".
وسيلعب فريق الاتحاد في كأس العالم للأندية 2023 الذي تستضيفه السعودية بوصفه بطلا للدوري بقيادة مدربه البرتغالي نونو إسبيريتو سانتو.
من جانبه، أكد أنمار الحائلي، رئيس نادي الاتحاد، خلال مراسم التوقيع، قوة الدوري السعودي الذي أصبح جاذباً لكل النجوم بفضل مستوياته الكبيرة والمنافسة العالية الى جانب حجم المتابعة الذي وصل الى أكثر من 180 دولة خلال الموسم الماضي، وذلك بفضل الدعم الكبير من قيادة وطننا للقطاع الرياضي.
وكشف الحائلي عن رقم قميص اللاعب كريم بنزيما في الاتحاد، قائلا: "نحن متحمسون لرؤيته في القميص رقم 9 للنمور. وسعيدون للغاية بتعاقدنا مع أحد أبرز نجوم كرة القدم في التاريخ، وفخورون بهذه الخطوة التاريخية في مسيرة نادينا العريق وجمهوره الوفي. وسيمثلنا بنزيما مع بداية الموسم المقبل، إذ نواجه تحديًا قويًا للدفاع عن لقبنا في الدوري والمنافسة في البطولة الآسيوية وكذلك المشاركة عالمياً في كأس العالم للأندية".
