يواجه منتخب الأرجنتين، في تمام الساعة الواحدة بعد منتصف الليل بتوقيت السعودية؛ نظيره الكولومبي في افتتاح مبارياته ببطولة «كوبا أمريكا»، فيما تُسلط الأضواء على قائده ليونيل ميسي الساعي إلى تحقيق أول لقب كبير مع «راقصي التانجو».
وشهد معسكر إعداد المنتخب الأرجنتيني حماسًا كبيرًا بوجود ميسي الذي غاب عن صفوف الفريق منذ الخروج من الدور ثمن النهائي لمونديال 2018، الذي مثل رابع محاولة فاشلة له للفوز باللقب الأهم عالميًّا.
ونقلت وكالة «رويترز» عن مدافع الأرجنتين نيكولاس تاجليافيكو، تأكيده رغبة ميسي في الفوز بلقب مع بلاده وإنهاء غياب دام 26 عامًا قبل بدء مشوار كأس كوبا أمريكا لكرة القدم بمواجهة كولومبيا اليوم السبت.
وقرر ميسي الابتعاد عن المنتخب الوطني بعد الهزيمة في كأس العالم 2018 أمام فرنسا، التي توجت باللقب بعد ذلك، لكن هداف برشلونة عاد إلى تشكيلة بلاده هذا العام استعدادًا لكوبا أمريكا على أمل قيادة الفريق للتتويج باللقب لأول مرة منذ 1993.
وكان ميسي (31 عامًا) اعتزل اللعب الدولي بعد الهزيمة في نهائي كوبا أمريكا 2016 أمام تشيلي، وهي الهزيمة الرابعة على التوالي للأرجنتين في نهائي بطولة كبيرة بعد التعثر في نهائيَّي كوبا 2007 و2015 ونهائي كأس العالم 2014.
وقال تاجليافيكو، في مؤتمر صحفي قبل بدء مشوار المجموعة الثانية: «أنا محظوظ بما يكفي بالوجود قبل ذلك في فريق واحد مع ميسي ورغبته هي أكثر شيء يثير إعجابنا».
وأضاف: «(ميسي) لديه رغبة متواصلة مستمرة في العودة، ويواصل المحاولة، وهذا مذهل. إنه كما كان عليه في كأس العالم؛ فهو يتحلى بالهدوء ويملك الرغبة كما هو حاله دائمًا».
وكرر مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني الحديث عن رغبة ميسي الهداف التاريخي للمنتخب الوطني في تكرار تألقه مع بلاده كما يفعل مع العملاق برشلونة بطل إسبانيا.
وقال سكالوني: «أريد تأكيد حماسه في لعب كرة القدم.. إنه وُلد ليلعب كرة القدم. نحن معجبون بحماسه وبواقع أنه هنا لنتقاسم هذه الرغبة في الفوز ولكي يجعلنا نشعر بسعادة كبيرة».
وكشف سكالوني عن تشكيلته الأساسية أمام كولومبيا، وعن وجود ميسي في خط هجوم ثلاثي مألوف بجانب أنخيل دي ماريا وسيرجيو أجويرو.
وسيضم خط الوسط الثلاثي القليل الخبرة جيوفاني لوسيلسو ولياندرو باراديس وجيدو رودريجيز. أما الدفاع فيتكون من الرباعي تاجليافيكو ونيكولاس أوتامندي وجيرمان بيزيلا ورينزو سارافيا، على أن يتولى فرانكو أرماني حراسة المرمى.
وخرج استيبان أندرادا الحارس الثالث في الأرجنتين من التشكيلة بسبب إصابة في الركبة، وانضم خوان موسو حارس أودينيزي بدلًا منه.
ويتولى سكالوني المسؤولية مؤقتًا منذ كأس العالم، وأبدى رغبته في البقاء بشكل دائم بعد كأس كوبا أمريكا.