يستضيف مانشستر سيتي نظيره ليستر، اليوم السبت، بملعب "الاتحاد"، في قمة مباريات الجولة الـ18 من عمر مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز "البريميرليغ".
يحتلّ ليستر المركز الثاني في جدول ترتيب "البريميرليغ"، برصيد 39 نقطة، خلف ليفربول صاحب الصدارة بفارق 10 نقاط، بينما يحتلّ السيتي المركز الثالث برصيد 35 نقطة.
ويسعى ليستر لاستعاده نغمة الانتصارات، بعدما توقفت سلسلة انتصارات "الثعالب" في 8 مباريات متتالية، عندما تعادل في الجولة الماضية مع نورويتش سيتي 1-1، لتأمين مركز الوصافة من جهة، وتقليص الفارق مع "ريدز" إلى 7 نقاط، والذي تأجلت مباراته مع وست هام يونايتد، بسبب مشاركته في بطولة كأس العالم للأندية.
وتشكّل مباراة السيتي اختبارًا قويًّا لدفاع ليستر سيتي، حيث يمتلك الفريق الضيف أقوى خط دفاع حتى الآن، بعدما اهتزّت شباكه 11 مرة فقط، في حين يملك السيتي أقوى خط هجوم بالمسابقة، بعدما سجل لاعبوه 47 هدفًا.
في حين يسعى مانشستر لاستغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل تحقيق الفوز 12 بالنسخة الحالية من مسابقة الدوري الإنجليزي، لتقليص الفارق مع ليستر صاحب الوصافة إلى نقطة واحدة، ومواصلة الضغط على ليفربول.
وعلى الرغم من عودة المهاجم الأرجنتيني سيرجيو أغويرو لتدريبات مانشستر في الأيام الأخيرة بعد تعافيه من الإصابة، إلا أن مشاركته في مباراة ليستر تظلّ محلّ شكّ.
ويدرك ناديا مانشستر سيتي وليستر، أن الهزيمة في مباراة اليوم قد تعني انتهاء آمالهما مبكّرًا في حصد لقب الدوري الإنجليزي.