لا يمكن اعتبار مباراة منتخبي السعودية واليابان التي تنطلق ظهر اليوم، في دور الـ16 لبطولة كأس أمم آسيا لكرة القدم، مجرد مباراة عادية؛ حيث تفوح رائحة الثأر من اللقاء.
ويرغب المنتخب السعودي في إنهاء تفوق "الساموراي" الياباني في مواجهاتهما ببطولة كأس آسيا؛ حيث تمكن اليابانيون من تسجيل نتائج لافتة على حساب "الأخضر".
والتقى المنتخبان من قبل عدة مرات في بطولة كأس آسيا، فرض "الساموراي" فيها أفضلية غير مطلقة.. ففي بطولة كأس آسيا عام 2000 التقى المنتخبان مرتين فازت بهما اليابان بنتيجة 1-صفر و4-1، وفي كأس آسيا عام 2007 فاز منتخب السعودية على نظيره الياباني 3-2، وفي بطولة عام 2011 فازت اليابان بخماسية نظيفة، غير أن المنتخب السعودي تمكن من الفوز على منافسه الياباني بهدف دون رد في آخر لقاء جمع بينهما، وكان في سبتمبر 2017 في التصفيات المؤهلة لبطولة كأس العالم.