يشهد الدوري الإنجليزي، اليوم السبت، عددًا من المواجهات المهمة في بداية مرحلته الثالثة والعشرين؛ أبرزها سيكون على ملعب الإمارات؛ عندما يستضيف أرسنال جاره تشيلسي.
وقد تكون نتيجة هذه المباراة حاسمة بنسبة كبيرة فيما يتعلق بقدرة أرسنال على الحضور ضمن أصحاب المراكز الأربعة الأولى بجدول الدوري في نهاية الموسم.
ويحتل أرسنال المركز الخامس برصيد 41 نقطة بفارق ست نقاط خلف تشيلسي صاحب المركز الرابع (آخر المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا).
وسيمكن الفوز أرسنال الذي يدربه المدير الفني أوناي إيمري، من تقليص الفارق مع تشيلسي إلى ثلاث نقاط. أما الخسارة فيمكن أن تعني تبدد فرصه بنسبة كبيرة في المشاركة في دوري الأبطال، والاكتفاء بالمنافسة على المشاركة في الدوري الأوروبي للموسم الثالث على التوالي.
وحقق أرسنال الفوز في مباراتين فقط من آخر ست مباريات له بالدوري. والآن يبدو أمام مهمة صعبة للغاية؛ فقد بات مُطالَبًا باستعادة التوازن على حساب فريق لم يتلق سوى هزيمة واحدة خلال آخر 14 مباراة.
وقال سوكراتيس باباستاثوبولوس مدافع أرسنال، عقب خسارة الفريق أمام ويستهام 0-1 في مباراته بالمرحلة الماضية: "إذا أردنا الحضور في المراكز الأربعة الأولى يجب علينا أن نعمل معًا".
وأضاف: "مواجهة تشيلسي هي مباراة أخرى، وعلينا استعادة تماسكنا بشكل كبير من أجل إنجاز شيء.. ستكون مباراة صعبة، لكن علينا تحقيق الفوز من أجل طموحنا".
وقال أنطونيو روديجز مدافع فريق تشيلسي الذي حقق خمسة انتصارات خلال آخر سبع مباريات له بالدوري: "إنها مباراة ديربي، كما أنها مهمة للغاية للبقاء في المراكز الأربعة الأولى. علينا حسم وجودنا في المراكز الأربعة الأولى بأسرع شكل ممكن".
أما مانشستر يونايتد فيتطلع إلى مواصلة صحوته تحت قيادة مديره الفني المؤقت النرويجي أولي جونار سولسكاير، عندما يلتقي برايتون.
ومنذ أن تولى سولسكاير تدريب مانشستر يونايتد حتى نهاية الموسم، حقق الفريق خمسة انتصارات متتالية في الدوري، وستة انتصارات في كافة المسابقات، منها الفوز على توتنهام في المرحلة الماضية من الدوري.
وبات مانشستر يونايتد متساويًا في رصيد النقاط مع أرسنال صاحب المركز الخامس، وأصبح متأخرًا بفارق ست نقاط فقط عن آخر المراكز المؤهلة لدوري الأبطال.
وقال ديفيد دي خيا حارس مرمى مانشستر يونايتد، الذي لعب دورًا بطوليًّا في المباراة أمام توتنهام: "من المهم للغاية بالنسبة إلى النادي وللاعبين وللجميع هنا، أن ننهي الموسم ونحن متأهلون لدوري أبطال أوروبا".
وأضاف: "أعتقد أن اللاعبين يؤدون أداءً جيدًا للغاية، والفريق يبدو قويًّا الآن.. قويًّا للغاية.. هذا هو الوجه الحقيقي لمانشستر يونايتد".
كما يستضيف ليفربول، الذي يحتل الصدارة بفارق أربع نقاط أمام مانشستر سيتي، فريق كريستال بالاس صاحب المركز الرابع عشر، في مواجهةٍ تبدو في متناول لاعبي المدرب يورجن كلوب.