حذَّر جوسيب جوارديولا المدير الفني للسيتي، لاعبيه، من الإفراط في الثقة؛ من أجل تفادي المفاجآت ومواصلة المشوار في البطولة الأوروبية، قبل أن يخوض مانشستر سيتي الإنجليزي مباراته المرتقبة أمام ضيفه شالكة الألماني، مساء اليوم الثلاثاء، في إياب دور الستة عشر من دوري أبطال أوروبا.
وبعد أن تغلب السيتي على شالكة في عقر داره 3 / 2 ذهابًا، شدَّد جوارديولا على ضرورة تقليص الأخطاء؛ من أجل تخطي عقبة شالكة ومواصلة المشوار؛ أملًا في إحراز لقب البطولة الأوروبية للمرة الأولى.
وكان السيتي قد حسم تقدمه في مباراة الذهاب عبر هدفين متأخرين، خلال آخر خمس دقائق من المباراة، وقد نادى جوارديولا لاعبيه بالتركيز بنسبة 100%، رغم أن الفريق حقق الفوز في آخر ست مباريات له.
وقال جوارديولا، فى المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة،: «إن التأهل إلى ربع النهائي لم يُحسم بعد، مشيرًا إلى أنه من الممكن أن يحدث أي شيء في دوري الأبطال، وما حدث في المباراة الأولى من الممكن أن يحدث في الثانية، سنحاول أن نلعب مباراة مثالية ونفعل ما يتوجب علينا فعله من أجل التأهل».
وأضاف مدرب السيتي: «الوصول إلى ربع النهائي مع أفضل فرق في أوروبا، إنه نجاح مذهل، أنا أتعامل مع هذه البطولة بهذه الطريقة، قبل أسبوع لم يتخيل أحد أن يخرج ريال مدريد أو باريس سان جيرمان، الناس يعتقدون أن هذه البطولة سهلة لأن ريال مدريد لم يعد مشاركًا».
وسيفتقد جوارديولا في مباراة الغد جهود فيرناندينيو بسبب الإيقاف، كما يغيب كيفين دي بروين بسبب الإصابة.
ويمتلك إيلكاي جويندوجان، الذي يحل مكان فيرناندينيو في مركز خط الوسط المدافع، دراية كبيرة بفريق شالكة؛ حيث كان قد قضى فترة ناجحة مع بروسيا دورتموند قبل الانضمام إلى السيتي.
ويحظى السيتي بقدرات تهديفية جيدة، في ظل تواجد سيرجيو أجويرو الذي يقدم واحدًا من أفضل مواسمه على الإطلاق، وكذلك رحيم سترلينج الذي سجَّل ثلاثية خلال المباراة أمام واتفورد.
وقال فينسينت كومباني قائد مانشستر سيتي، إن العروض التي يقدمها سترلينج نقلت السيتي إلى مستويات أخرى.
وقال كومباني: «إنه يتطور بشكل مذهل.. هو أمر رائع؛ لأن العام الأول له مع السيتي كان صعبًا. وبعدها، منذ اللحظة الأولى من قدوم جوارديولا، حقق انطلاقة جيدة وبات يزداد قوة».
ويغيب نيكولاس أوتاميندي عن صفوف السيتي أيضًا بسبب الإيقاف، بينما يترقب جوارديولا حالة المدافع جون ستونز، قبل الاستقرار على تشكيلته الأساسية للمباراة.
وكان مانشستر سيتي، قد خرج من دور الثمانية لدوري الأبطال في العام الماضي على يد ليفربول، ويتطلع الفريق الإنجليزي في الموسم الحالي إلى نقل تفوقه المحلي إلى الساحة الأوروبية.