قبل نحو 6 أشهر من انطلاق تصفيات كأس العالم 2022، خسرت الصين مباراتين وديتين في خمسة أيام فقط، تحت قيادة المدير الفني، فابيو كانافارو، ما يؤكد تفاقم أزمة المنتخب، الذي خسر أمام تايلاند، وأوزبكستان 1- صفر، ومن ثم تتأكد الصعوبات التي تنتظر المنتخب بعد غياب طويل عن الظهور في نهائيات المونديال، قبل نحو 20 عامًا.
وتنطلق التصفيات الآسيوية في سبتمبر المقبل، فيما يبدو أن المنتخب الصيني يفتقر (حسب رويترز) الثقة، وعدم حسم الإدارة الفنية للفريق، بينما يحتاج تشكيل المنتخب إعادة البناء، وبسبب كل هذه المعطيات، لم يتحدد الموقف النهائي للإيطالي «كانافارو»، الذي تولى المهمة بشكل مؤقت.
قال «كانافارو»، تعليقًا على ما يمر به المنتخب الصيني: «لا أتعجل تحديد مصيري.. هناك الكثير من الأشياء التي يجب مناقشتها مع الاتحاد.. نحن في مباحثات، لكننا لا نتعجل؛ لأنني سأكون في حاجة إلى تسليم مهام عملي في النادي.. مسؤولو الاتحاد تابعوا مبارياتنا ولديهم متطلبات أيضًا، لكننا لم نتوصل بعد إلى أي اتفاق...».
وأضاف: «سيكون التحدي كبيرًا.. كلما زاد التحدي زاد التأثير.. هناك آراء الكثير من الناس حول كيف تسير الأمور وكيف نحدد التشكيلة وحول مدى ضرورة إجراء تغييرات عديدة.. أنا على المستوى الشخصي يمكنني البقاء، لكن الأشياء لا تحسم في يوم واحد أو يومين...».
وبغض النظر عمن سيشغل المنصب فإن «كانافارو»، سيكون مطالبًا بإعادة بناء التشكيلة التي كانت صاحبة أكبر متوسط أعمار في كأس آسيا الأخيرة؛ حيث بلغت دور الثمانية تحت قيادة المدرب الإيطالي المخضرم مارتشيلو ليبي رغم تقديم العديد من العروض الفنية غير المقنعة.
وترك «ليبي» منصبه بعد كأس آسيا مطلع العام الجري وسط انتقادات للمنتخب بعد هزيمة قاسية بنتيجة 3- صفر أمام إيران في دور الثمانية.