أكدت الأمريكية سيرينا وليامز مشاركتها في بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى للموسم الجديد للتنس، وذلك للمرة الأولى منذ تتوجيها بلقب موسم 2017، وهي في بداية فترة الحمل، بحسب ما أعلن منظمو البطولة اليوم.
وأكد المنظمون أن المصنفين والمصنفات بين المئة الأوائل في العالم، أكدوا مشاركتهم في البطولة التي تقام في شهر يناير المقبل، لاسيما المصنف أول سابقًا الإسباني رافايل نادال الذي أنهت الإصابة موسمه بشكل مبكر.
وأحرزت سيرينا البالغة من العمر 37 عامًا لقب بطولة أستراليا 2017 بفوزها على شقيقتها فينوس، قبل أن تكشف أنها حامل وتغيب لأشهر لوضع مولودتها الأولى. وحمل هذا اللقب الرقم 23 للأمريكية في البطولات الربع الكبرى؛ لتنفرد من خلاله بالرقم القياسي في عصر الاحتراف، وباتت على بعد لقب واحد من معادلة الرقم القياسي المطلق للأسترالية مارجريت كورت.
وبعد عودتها للملاعب في وقت سابق هذا العام، اقتربت سيرينا مرتين من معادلة الرقم، لكنها خسرت في المباراتين النهائيتين لبطولتي ويمبلدون الإنجليزية أمام الألمانية أنجليك كيربر، وفلاشينج ميدوز الأمريكية أمام اليابانية ناومي أوساكا.
وأعلن منظمو البطولة الأسترالية أن سيرينا المصنفة 16 عالميًّا حاليًّا، ستحقق عودتها المرتقبة الى ملبورن للمرة الأولى منذ فوزها باللقب عام 2017 عندما كانت في الأسبوع الثامن من حملها بابنتها أليكسيس أولمبيا التي ولدت في سبتمبر الماضي.
كما تشمل قائمة المشاركين، بحسب البيان، المصنف أول عالميًّا الصربي نوفاك ديوكوفيتش، وحامل اللقب المصنف ثالثًا السويسري روجيه فيدرر، إضافة إلى نادال الغائب عن الملاعب منذ انسحابه من دورة باريس للأساتذة في أكتوبر الماضي، كما أكدت حاملة اللقب الدنماركية كارولاين فوزنياكي مشاركتها.
وبحسب بيان المنظمين، فقد أكد المصنفون الـ101 الأوائل لدى المحترفين، والمصنفات الـ102 الأوليات لدى المحترفات باستثناء البولندية أنييسكا رادفانسكا المعتزلة، مشاركتهن في البطولة المقررة بين 14 و27 يناير المقبل.
ونقل البيان عن مدير الدورة كريج تايلي قوله إنه من المميز دائمًا أن يتواج حاملو الألقاب في البطولة.. كارولاين أحرزت أول لقب للبطولات الكبرى في مسيرتها هنا العام الماضي، وستكون متشوقة لتبدأ 2019 بشكل إيجابي.
وأضاف إن روجيه فيدرر لديه أيضًا ذكريات مميزة في ملبورن بعدما توج باللقب ست مرات بلقب البطولة الأسترالية، وهو ما لم يحققه في السابق سوى نوفاك ديوكوفيتش والأسترالي روي إمرسون.
وأكد تايلي أنه تواصل مع نادال وهو استعاد كامل لياقته البدنية بعدما انتهى موسمه بشكل مبكر بعد بطولة باريس، ويتطلع قدمًا للمشاركة في بطولة أستراليا.