تنطلق النسخة الأولى من كأس الرابطة العالمية للاعبي التنس المحترفين في أستراليا، غدًا الجمعة، والتي يرى روس هاتشينز، المدير الإداري للبطولة، أنها ستكون فرصة لإثراء الرياضة.
وستكون بطولة كأس رابطة لاعبي التنس للمحترفين جزءًا أساسيًّا للاستعداد لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس.
وتصل قيمة الجوائز المالية للبطولة 22 مليون دولار أسترالي (6،15 مليون دولار أمريكي)، بالإضافة إلى 750 نقطة تصنيف متاحة.
وتضم البطولة 24 دولة موزعة على 6 مجموعات، تتكون كل مجموعة من 4 فرق، وتقام على مدار 10 أيام في مدن بيرث وبريسبان وسيدني.
وتتكون كل مواجهة من مباراتين فردي وواحدة في فئة الزوجي من ثلاث مجموعات.
وأكد هاتشينز أن البطولة ستشهد تقديم تكنولوجيا جديدة بما في ذلك نظام الذكاء الاصطناعي الذي يمكّن للاعبين والمدربين استخدامه للتحليل واستخدام مراجعة الفيديو في وقائع معينة، وذلك للمرة الأولى، ويتضمن النظام وضع 6 كاميرات لتحديد أخطاء اللاعبين.
وقال هاتشينز: «من المقرر أن يسلط كأس الرابطة العالمية للاعبي التنس المحترفين، شعاعًا جديدًا وفريدًا على رياضتنا من أجل الجماهير في جميع أنحاء العالم.. لا نطيق الانتظار حتى موعد انطلاق البطولة هذا الأسبوع».
ويشارك المصنفان الأول والثاني على العالم مع بلديهما، حيث يسعى رافاييل نادال المصنف الأول على العالم، لقيادة إسبانيا للقب البطولة بعد فترة وجيزة من التتويج بلقب كأس ديفيز نهاية الموسم الماضي.
وتلعب إسبانيا في المجموعة الثانية حيث تلتقي في بيرث مع اليابان وجورجيا واوروجواي.
أما نوفاك ديوكوفيتش، المصنف الثاني على العالم، فيلعب مع بلاده صربيا في مدينة بريسبان، في مواجهة فرنسا وجنوب إفريقيا وتشيلي ضمن المجموعة الأولى.
ويفتقد المنتخب الألماني خلال وجوده ضمن المجموعة السادسة في بريسبان، في مواجهة اليونان وكندا وأستراليا، جهود نجمه الأول ألكسندر زفيريف.
كما يفتقد الفريق الياباني لجهود نجمه كي نيشيكوري؛ بسبب الإصابة في المرفق التي لحقت به خلال بطولة أمريكا المفتوحة.
وتلعب بريطانيا ضمن المجموعة الثالثة في سيدني، بجانب بلغاريا وبلجيكا ومولدوفا، حيث تفتقد بريطانيا جهود أندي موراي لعدم جاهزيته.
وتقام فعاليات المجموعة الخامسة في سيدني؛ حيث تجمع بين النمسا وكرواتيا والأرجنتين وبولندا.
أما المجموعة الرابعة التي تقام منافساتها في بيرث، فتجمع بين روسيا وإيطاليا والنرويج وأمريكا.
وتقام المواجهة النهائية لكأس الرابطة العالمية للاعبي التنس المحترفين يوم 12 يناير الجاري.