يلتقي الأهلي في السادسة والنصف مساء اليوم، بمدينة دبي الإماراتية، فريق بيرسبوليس الإيراني، في الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الرابعة لمسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم.
وتعد المباراة اختبارًا صعبًا لفريق الأهلي نظرًا للظروف التي يمر بها الفترة الأخيرة، كما أن وضعه في مجموعته صعب بحلوله في المركز الأخير برصيد ثلاث نقاط، فيما يتصدر باختاكور الأوزبكي المجموعة برصيد خمس نقاط، يليه بيرسبوليس في المركز الثاني بأربع نقاط، وهو نفس رصيد فريق السد القطري صاحب المركز الثالث.
ولم يحقق الأهلي سوى فوز واحد فقط من مبارياته الثلاث التي لعبها حتى الآن، فيما تلقى خسارتين. وسجل الفريق هدفين فقط ليصبح هجوم الأهلي هو الأضعف بمجموعته، وتلقت شباكه ثلاثة أهداف.
ولا يملك الأهلي أي خيار سوى تحقيق الفوز على ضيفه الإيراني، إذا ما أراد تخطي مرحلة المجموعات، ويمكن أن يكون تقارب رصيد فرق المجموعة في صالح الأهلي؛ حيث يمكن أن يتحسن ترتيب الفريق كثيرًا في حالة فوزه وتعثر منافسيه بالمجموعة.
غير أن أكبر تحدٍّ يمكن أن يواجهه الأهلي اليوم، هو ضرورة تحقيق الفوز في ظل اهتزاز مستوى ونتائج الفريق، وكذلك في ظل تغيير الجهاز الفني بعد إنهاء عقد الأوروجوياني خورخي فوساتي، وتعيين المدرب الوطني يوسف عنبر بديلًا له بشكل مؤقت.
وسيكون على عنبر رفع الروح المعنوية للاعبيه قبل لقاء الليلة أملًا في العودة إلى جدة بنقاط الفوز، ليس فقط بهدف تحسين وضع الفريق والحفاظ على فرصه في المنافسة، بل أيضًا لتعويض خسارة «الراقي» أمام الفريق الإيراني بهدفين دون رد في اللقاء الذي أقيم بينهما في التاسع من أبريل الجاري.
وفي حالة فوز الأهلي اليوم، فإنه سيحقق مكاسب عديدة ليس فقط على الصعيد الآسيوي، بل أيضًا محليًّا؛ حيث سيمثل الفوز دفعة معنوية للفريق في مسعاه لدخول المربع الذهبي، وهو الهدف الوحيد الذي يسعى الفريق لتحقيقه بعدما ابتعد عن المنافسة على لقب الدوري.
ويملك الأهلي 49 نقطة في المركز الخامس، متساويًا في الرصيد مع التعاون الرابع، غير أن التعاون يملك مباراة مؤجلة أمام الهلال.