قرر جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب أستراليا، استدعاء أربعة لاعبين محليين ضمن قوام الفريق الملقب بـ«الكانجرو» قبل الصدام المرتقب أمام ضيفه السعودي، لحساب الجولة الخامسة من الدور الحاسم لتصفيات آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم.
ويحل الأخضر السعودي ضيفًا ثقيلًا على أستراليا، في مهمة شاقة لتأكيد السيادة على مقاليد المجموعة الثانية، في القمة المرتقبة التي يحتضنها ملعب ويسترن سيدني، في يوم 11 نوفمبر المقبل، في الطريق إلى «قطر 2022».
واستقر أرنولد على ضم الرباعي؛ الجناح المخضرم ماثيو ليكي وثنائي الهجوم جيمي مكلارين وأندرو نبوت، والمدافع رايان جرانت، ضمن 24 لاعبًا لخوض المباراة المثيرة أمام صاحب الصدارة، من أجل تدعيم صفوف الفريق الذي يلعب لأول مرة منذ عام 2019 فوق ميدانه.
وكشف مدرب أستراليا، في تصريحات صحفية، صباح اليوم الجمعة، أن الكانجرو يفتقد جهود 3 قطع مؤثرة قبل مباراة الصقور، بعد تأكد غياب توم روجيتش وآرون موي وآدم تاجرت بسبب الإصابة أو جراء دخول الحجر الصحي.
وإلى جانب الرباعي المحلي، بات جياني ستنسنس، متوسط ميدان فريق فايكينج النرويجي، أحدث الوجوه الجديدة المنضمة إلى صفوف المنتخب الأسترالي، الذي يطمح إلى تجاوز كبوة الخسارة الأولى في مشوار التصفيات على يد اليابان، وكلفت الكانجرو التنازل على قمة المجموعة.
وفشل رجال المدرب أرنولد في الحفاظ على سلسلة الانتصارات المتتالية التي وصلت إلى الرقم 11، بعدما انقاد إلى خسارة مخيبة خارج القواعد أمام مضيفه الياباني، بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي جرت شهر أكتوبر الفائت، على ملعب سايتاما 2002.
ويعود الكانجرو الأسترالي لأول مرة منذ عامين لخوض المباريات على أرضه وبين أنصاره، وتحديدًا من أمطر شباك ضيفه نيبال بخماسية دون رد، في المباراة التي أقيمت في أكتوبر 2019، وذلك بسبب تبعات تفشي جائحة فيروس كورونا المستجد.
ولم يؤثر لعب المنتخب الأسترالي 11 مباراة من أصل 15 لحساب تصفيات المونديال خارج الديار، على حظوظه في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل إلى الدوحة، حيث يبدو في وضعية مثالية لتسجيل الحضور الخامس تواليًا في كأس العالم.
وفي المقابل، يبحث رجال المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، عن حصد الفوز الخامس تواليًا في الدور الحاسم من تصفيات مونديال قطر 2022، ليكمل بداية هي الأفضل في تاريخ الأخضر، ويقطع خطوة كبيرة في الطريق إلى نهائيات كأس العالم.
ويطير الصقور إلى مدينة سيدني، اليوم الجمعة؛ من أجل الدخول في فقاعة طبية وفقًا للبروتوكول الأسترالي لمكافحة فيروس كورونا المستجد، مع تطبيق الإجراءات الاحترازية بعدم الخروج من فندق الإقامة سوى للتوجه صوب ملعب المران ومن ثم ملعب المباراة.
ويغرد الصقور خارج سرب المجموعة الثانية بالعلامة الكاملة، برصيد 12 نقطة، بعد مرور 4 جولات من عمر التصفيات، بفارق 3 نقاط أمام أستراليا، بعدما قص شريط الدور الحاسم بالفوز على فيتنام بثلاثية مقابل هدف، والتغلب على عمان بهدف دون رد، قبل أن يتجاوز عقبة اليابان بالنتيجة ذاتها، ومن ثم أضاف الصين إلى قائمة الضحايا بثلاثية مقابل هدفين.
اقرأ أيضًا:
بالفيديو.. رئيس الفتح ينفجر بعد الخسارة أمام الاتحاد: قرارات الحكم «استهزاء وتخبيص»