أعرب الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عن ثقته بأن بطولة كأس آسيا السابعة عشرة ستجلب الفخر لكرة القدم الآسيوية، كونها تدشن حقبة جديدة حافلة بالخطوات التطويرية غير المسبوقة في تاريخ المسابقة القارية الكبرى .
جاء ذلك خلال اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم والذي عقد الجمعة في العاصمة الإماراتية أبو ظبي.
وقال الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة في كلمة ألقاها أثناء الاجتماع: غدًا سوف نشهد انطلاق أكبر نسخة على الإطلاق في تاريخ كأس آسيا، هذه البطولة التي تعد ثمرة أربع سنوات من الوحدة والاستقرار اللذين يسودان أجواء كرة القدم الآسيوية، بفضل تكاتف وتضامن أسرة اللعبة وإحساسهم العميق بمسؤولية المحافظة على تماسك العائلة الآسيوية من أجل صياغة المستقبل المشرق لمختلف مكونات اللعبة.
وأضاف: يود الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن يتقدم بالشكر إلى حكومة الإمارات واللجنة المحلية المنظمة وكل الأطراف التي شاركت في تنظيم هذه البطولة، على العمل الشاق الذي قاموا به على مدار أربع سنوات.
وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: تشهد هذه البطولة إنجازات تاريخية من خلال المبادرات الجديدة التي تم إطلاقها لكأس آسيا خلال الأشهر التي سبقت بداية البطولة.
وتابع: سوف نشهد يوم 1 فبراير تتويج بطل آسيا بعد بطولة مثيرة، وهذا كله تحقق بفضل العمل الكبير والمساهمات المهمة التي قامت بها الأطراف المختلفة.
ويمكن لأكثر من 2.5 مليار مشاهد متابعة مباريات البطولة في 55 دولة مختلفة، علمًا بأنه تم تسجيل 1,449 صحفيًا لتغطية مباريات البطولة من كل أرجاء العالم.
وفي ذات الوقت ستقوم القنوات الرقمية المختلفة في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بتوفير تغطية شاملة لفعاليات البطولة التي سجلت بالفعل أرقامًا قياسية من ناحية الجوائز المالية وعدد الحكام والمبادرات المختلفة، إلى جانب تطبيق نظام الفيديو المساعد للحكام VAR للمرة الأولى والحكام الإضافيين وفتح المجال للتبديل الإضافي في الوقت الإضافي من مباريات الأدوار الإقصائية.
من جانب آخر، أدان المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم تدخل الأطراف الخارجية في عمل الاتحادات الوطنية الأعضاء.
وأكد اعضاء المكتب على دعم الاتحاد المنتخب بشكل شرعي في باكستان، والذي تم استبداله مؤخرًا بأمر من المحكمة العليا في البلاد.