أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) أمس الأربعاء، موافقته على زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم للسيدات من 24 إلى 32 فريقًا اعتبارًا من نسخة 2023 ومدد الموعد النهائي للتقدم بعروض استضافة.
وتزايدت أعداد المنتخبات من بطولة لأخرى منذ أن شارك 12 منتخبًا في النسخة الأولى في 1991، لتصل إلى 24 في آخر نسختين من البطولة.
وقال فيفا في بيان: «وافق مجلس الفيفا بالإجماع على مقترح لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم للسيدات من 24 إلى 32 فريقًا على أن يسري القرار اعتبارًا من النسخة المقبلة في 2023». وفقًا لوكالة «رويترز».
وبهذه الزيادة تصبح كأس العالم للسيدات مكافئة تمامًا لبطولة الرجال التي يشارك فيها 32 منتخبًا منذ 1998.
وحتى الآن، قدمت تسع دول عروضًا لاستضافة البطولة هي الأرجنتين وأستراليا وبوليفيا والبرازيل وكولومبيا واليابان ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا وكوريا الجنوبية.
وانتهى الموعد النهائي (السابق) لتقديم عروض استضافة النسخة التالية من كأس العالم للسيدات في إبريل الماضي وكان مجلس فيفا سيختار الدولة المستضيفة في مارس 2020.
لكن تم تحديث متطلبات الاستضافة وتمديد الموعد النهائي للتقدم بعروض بعد توسيع البطولة.
وأضاف فيفا "بعد عرض وثيقة تتضمن معلومات أساسية عن توسعة البطولة قرر فيفا زيادة المنتخبات إلى 32 فريقًا. ونتيجة لهذا، يتعين تحديث متطلبات الاستضافة والموعد النهائي للتقدم بالعروض الخاصة بنسخة 2023".
وسيرسل فيفا الشهر المقبل خطابًا إلى الاتحادات التسعة التي تقدمت بعروض، وكذلك إلى أي اتحادات أخرى قد ترغب في التنظيم.
وسيكون الموعد النهائي الجديد لتقديم العروض في ديسمبر 2019، على أن يتم إعلان الدولة المستضيفة في مايو من العام المقبل.
وقال جياني إنفانتينو رئيس الفيفا، إن النجاح الذي حققته نسخة 2019 من البطولة في فرنسا، التي توجت بلقبها الولايات المتحدة للمرة الرابعة في تاريخها، ورغبة المزيد من الدول في التأهل للمشاركة كانا عاملين أساسيين في قرار توسيع البطولة إلى 32 منتخبًا.
وأوضح أن النجاح الرائع لكأس العالم للسيدات هذا العام في فرنسا، أوضح أن هذا هو التوقيت المناسب للاستفادة من قوة الدفع واتخاذ خطوات ملموسة لتعزيز كرة القدم النسائية.
وأشار إنفانتينو إلى أن «فكرة التوسع تتجاوز مجرد إضافة ثمانية منتخبات جديدة للبطولة... يعني الأمر أن العشرات من اتحادات كرة القدم الأخرى ستهتم بتنظيم برامج للسيدات في ظل وجود فرصة حقيقية للتأهل لكأس العالم».