يتابع الملايين من عشاق لعبة التنس حول العالم، واحدة من أكثر المواجهات الرياضية إثارة في العالم، عندما يلتقي روجر فيدرر ورفائيل نادال في الدور قبل النهائي ببطولة إنديان ويلز للتنس في كاليفورنيا.
واجتاز اللاعبان الفائزان بالعديد من الألقاب في البطولات الأربع الكبرى دور الثمانية يوم الجمعة، لكن نادال بذل جهدًا أكبر للتغلب على الروسي كارين ختشانوف بنتيجة 7-6 و7-6.
وفي وقت سابق تغلب فيدرر على هوبرت هوركاتش 6-4 و6-4 في أول مواجهة بينهما على الإطلاق.
وكسر فيدرر إرسال منافسه البولندي المصنف 67 عالميًا مرة في كل مجموعة، وكان هذا كافيًا للاعب السويسري لحسم الانتصار خلال نحو ساعة.
وسيضرب فيدرر المصنف الرابع موعدًا مع نادال للمرة الـ 39 في مشوارهما اليوم السبت.
ويتفوق نادال في عدد مرات الفوز على فيدرر، وذلك بعد فوزه في 23 مباراة مقابل 15 لفيدرر، وذلك في مجموع المواجهات المباشرة لكن اللاعب السويسري فاز في آخر خمس مباريات بينهما.
ولم يلتقِ الاثنان منذ بطولة شنغهاي 2017 في نفس العام الذي فاز فيه فيدرر على نادال 6-2 و6-3 في طريقه لنيل لقبه الخامس في إنديان ويلز.
وقال فيدرر: قطعت أنا ونادال رحلة طويلة سويًا.
وأضاف: حدثت الكثير من الأمور خلال 18 شهرًا ولا يمكن القول: إن الأداء سيظلّ كما هو (منذ آخر مواجهة بينهما).
وفي المواجهة الأخرى قبل النهائي يلتقي النمساوي دومينيك تيم المصنف السابع مع الكندي ميلوش راونيتش المصنف 13.
وقال فيدرر عن إمكانية مواجهته لخصمه الأبدي، قال المايسترو السويسري: سيكون أمرًا مثيرًا، وربما أكثر للجماهير مني أنا. ولكن هناك دائمًا الكثير من الطاقة والتوتر عندما نتواجه، وقد لعبنا العديد من المباريات القوية، ولدينا مثل هذه العلاقة، ومن الرائع دائمًا اللعب ضد رافا.