قلَّل يورجن كلوب، المدير الفني لفريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم، من كون فريقه المرشح الأبرز للتتويج بلقب دوري أبطال أوروبا، رغم أنَّ الفريق أنهى الدوري الإنجليزي الممتاز متفوقًا على توتنهام بفارق 26 نقطة.
وقال كلوب للصحفيين في مدريد قبل مواجهة توتنهام اليوم السبت في نهائي دوري أبطال أوروبا: أعرف أنَّ هناك من يقول إننا المرشحون الأبرز للفوز باللقب؛ لأننا حصدنا نقاطًا أكثر في الدوري، ولكن المباراتين أمام توتنهام انتهيتا 2 / 1.
وقال كلوب: إنَّ لاعب خط الوسط المهاجم البرازيلي روبرتو فيرمينو بات جاهزًا للمشاركة في المباراة، بعدما غاب لعدة أسابيع، بسبب إصابة عضلية.
وقال كلوب: إنَّه جاهز ولكنه لم يحدِّد بعد ما إذا كان اللاعب سيبدأ المباراة أم لا.
وتداول البعض مزحة مفادها أنَّه إذا قام ماورسييو بوكيتينو، مدرب توتنهام، بالإعلان عن تشكيلة فريقه، فإنَّ كلوب سيفعل مثله.
وكما كان متوقعًا، لم يعلن بوكيتينو، وتحفظ المدرب الأرجنتيني عما إذا كان سيدفع بنجم الفريق هاري كين في التشكيل الأساسي للفريق أم سيبقيه على مقاعد البدلاء عقب شفائه من الإصابة.
وقال: لدينا حصة تدريبية أخيرة، وسنقرر بعدها ما سيحدث.
وغاب كين عن المشاركة في مباريات توتنهام، منذ مباراة دور الثمانية في دوري أبطال أوروبا أمام مانشستر سيتي في أوائل أبريل الماضي بسبب إصابة في أربطة الكاحل.
وأضاف بوكيتينو: لن يكون من السهل اتخاذ هذا القرار غدًا. واختتم المدرب الأرجنتيني تصريحاته قائلًا: لدينا كل المعلومات، سنتخذ قرارًا ونحاول الفوز.
ويتمنى كلوب أن يتوج بلقب دوري أبطال أوروبا بعدما خسر النهائي مرتين مع بوروسيا دورتموند في 2013 والعام الماضي مع ليفربول أمام ريال مدريد.
وقال كلوب: في المباراتين النهائيتين كنت جزءًا من الفريق الذي لم يحالفه الحظ. لم تكن مسيرتي التدريبية سيئة الحظ ولم تنته بعد. كان يمكن أن تكون أفضل، وكان يمكن أن تكون أسوأ.
وأشار إلى أنَّه ليس من المرجَّح أن تكون المشكلة منه، نظرًا للأداء المستمر القوي لفرقه- منذ 2012، انتهى فقط 2017 من دون أن يخوض كلوب مباراة نهائية من نوع ما، حتى ولو خسرهم كلهم.
وقال: في آخر سبعة أعوام، على الأرجح أنا أحمل الرقم العالمي في الفوز بالمباريات في الدور قبل النهائي. يمكنني تأليف كتاب عن هذا، ولكن لن يشتريه أحد.
بعكس ليفربول، الذي وصل للنهائي تسع مرات وحصد اللقب خمس مرات، وصل توتنهام لهذا الدور للمرة الأولى في تاريخه.
وعند سؤال بوكيتينو عما إذا كانت الخبرة ستكون عاملًا مساعدًا من عدمه رد قائلًا: هناك نظريات مختلفة، سنضطر للانتظار ونرى ما سيحدث عقب المباراة، ومن ثم يمكننا استخلاص استنتاجات أكثر تحديدًا.
وتأهل توتنهام للمباراة النهائية بعد مسيرة مذهلة، كما تغلب على مانشستر سيتي، بطل الدوري الإنجليزي، بفضل تقنية حكم الفيديو المساعد (فار) الذي ألغى هدفًا لفريق مانشستر سيتي في الدقيقة الأخيرة.
كما أنه كان هناك الكثير من الدراما المتأخرة أمام أياكس في أمستردام، عندما سجل توتنهام هدفًا في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع للمباراة ليعبر للمباراة النهائية، مستفيدًا من قاعدة احتساب الهدف خارج الأرض بهدفين.
وقال بوكيتينو: كل شيء متعلق بالتفاصيل. إذا لم يمنع فار أحد الأهداف التي سجلت في الدقيقة الأخيرة لم نكن لنتواجد هنا.
وأضاف : كان هناك بعض الخطوط الجيدة أمام أياكس أيضا. لا يمكننا التفكير في اننا الأفضل في العالم، نفس الأمر لن نكون أسوأ فريق في العالم إذا خسرنا.
واحتل ليفربول المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 97 نقطة، بفارق نقطة واحدة خلف مانشستر سيتي، فيما احتل توتنهام المركز الرابع.
وقال ترينت ألكسندر أرنولد: أعتقد أنَّ الخبرة التي اكتسبناها في الموسم الماضي ساعدتنا في هذا الموسم.
من جانبه، أثنى هاري وينكس لاعب توتنهام، وهو أحد اللاعبين الذين صعدوا مثل هاري كين من ناشئي توتنهام، على التطور الذي حققه الفريق وجعله يصل لهذا المستوى.
وقال: هذه مناسبة كبيرة ليس فقط للمشاركين، بل للنادي أيضًا. ستكون ليلة مميزة للجميع.