أكد خلدون المبارك، رئيس نادي مانشستر سيتي، أن النادي لا يزال واثقًا من قدرته على إثبات براءته، وذلك بعد تقارير إعلامية أفادت بإدانته بارتكاب 114 مخالفة تتعلق بالقواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال المبارك، في رسالة مفتوحة إلى جماهير النادي اليوم السبت، إن الإجراءات القانونية لم تنتهِ بعد، مشددًا على أن ثقة مانشستر سيتي في إثبات براءته «لا تزال قوية تمامًا كما كانت عند بدء هذه القضية».
وأوضح أن ما نشرته وسائل الإعلام بشأن القضية دفع الكثير من المشجعين إلى تلقي أسئلة ورسائل من الأصدقاء والعائلة والزملاء، مضيفًا أن النادي لا يزال أمامه طريق طويل في الإجراءات المرتبطة بالقضية.
وأضاف المبارك أن قدرته على الحديث عن تفاصيل القضية محدودة بسبب السرية التي تحيط بالإجراءات القانونية، مشيرًا إلى أن رسالته المفتوحة نفسها خضعت لعدة مراجعات قانونية للتأكد من توافقها مع المعايير المطلوبة.
وطالب رئيس مانشستر سيتي جماهير النادي بقراءة البيانات التي أصدرها النادي بشأن القضية بعناية، مؤكدًا أن كل ما ورد فيها «مهم وصحيح».
وكان مانشستر سيتي قد نفى مرارًا ارتكاب أي مخالفات، وأكد في بيان سابق أن النادي فوجئ بالاتهامات الموجهة إليه، خصوصًا في ظل ما وصفه بالمشاركة المكثفة وتقديم رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز كمًا كبيرًا من المواد التفصيلية المتعلقة بالقضية.
كما جدد النادي، يوم الجمعة، موقفه الرافض للاتهامات، فيما رفضت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز التعليق على التقارير الأخيرة، مؤكدة أن الإجراءات سرية.
وأشار المبارك إلى أن النادي سيواصل التعامل مع القضية، داعيًا الجماهير إلى التحلي بالصبر، وقال إن ما يثار حول القضية لم يغير موقف مانشستر سيتي أو عزمه على الدفاع عن نفسه.
وأحالت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز مانشستر سيتي إلى لجنة مستقلة في فبراير 2023، على خلفية مخالفات مالية مزعومة امتدت من موسم 2009-2010 وحتى موسم 2022-2023، بينما نفى النادي باستمرار ارتكاب أي مخالفات.
وتتضمن أبرز الاتهامات الموجهة للنادي عدم تقديم معلومات مالية دقيقة في كل موسم من 2009-2010 إلى 2017-2018، بما يوفر «صورة حقيقية وعادلة» عن الإيرادات، بما في ذلك عوائد الرعاية وتكاليف التشغيل.
وبحسب التقارير الإعلامية البريطانية، عيّن مانشستر سيتي المحامي ديفيد بانيك لقيادة فريق دفاعه، بينما مثل رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز المحامي آدم لويس.
وبدأت جلسات القضية في 16 سبتمبر 2024، واستمرت قرابة ثلاثة أشهر قبل اختتامها في 6 ديسمبر من العام نفسه، ونظرت فيها لجنة مستقلة مكونة من ثلاثة قضاة عينهم الرئيس المستقل للجنة القضائية التابعة للدوري الإنجليزي الممتاز.
