كشفت صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية، عن تحقيق جارٍ في مراحله الأخيرة بين أروقة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، قد يؤدي إلى إيقاف مانشستر سيتي أوروبيًا.
وذكرت الصحيفة أن الاتحاد الأوروبي يحقق في السجلات المالية لـ مانشستر سيتي منذ عدة أشهر، وأن أعضاء اللجنة التقوا في مدينة نيون السويسرية هذا الأسبوع لوضع اللمسات الأخيرة على تحقيقاتهم، ومن المتوقع أن تطالب اللجنة حينها بإيقاف أوروبي لمدة عام يوقَع على مانشستر سيتي.
وذكرت الصحيفة أنه ليس واضحا حتى اللحظة إن كان الاستبعاد الأوروبي سيطبَق بداية من الموسم المقبل، أم من موسم 2020\2021.
فمع انطلاق تصفيات الموسم المقبل من دوري أبطال أوروبا في شهر يونيو، سيضطر الاتحاد الأوروبي إلى خوض سباق مع الزمن لإصدار قرار العقوبة، حتى يمتلك سيتي الوقت الكافي للاستئناف على العقوبة للمحكمة الرياضية.
وسبق لمانشستر سيتي أن وافق على اتفاقية تسوية مع يويفا تتعلق بخرق سابق لقواعد الإنفاق المالي؛ حيث دفع غرامة مالية قدرها 63.4 مليون دولار أمريكي، مع التعهد بقبول القيود المفروضة على التحويلات المالية الواردة.
وشددت الصحيفة على أن التوصية لم تظهر ما إذا كان المنع يخص الموسم المقبل من دوري أبطال أوروبا أم التالي له؛ حيث سيصبح الاتحاد الأوروبي في سباق مع الزمن من أجل اتخاذ القرار ثم السماح لإدارة سيتي بالاستئناف ضده، في الوقت الذي تنطلق فيه الأدوار التأهيلية لموسم 2019-2020 من المسابقة في يونيو المقبل.