قال الألماني يورجن كلوب المدير الفني لفريق ليفربول إن هناك صعوبة في تعاقد فريقه مع الفرنسي كيليان مبابي؛ نظرًا إلى ارتفاع قيمته على الرغم من إعجابه به.
وربطت العديد من التقارير الصحفية بين المهاجم البالغ 20 عامًا الذي ساهم بقدر أساسي العام الماضي في تتويج منتخب بلاده بلقب مونديال روسيا 2018، وبين الانتقال إلى أندية أوروبية كبرى، منها ريال مدريد الإسباني.
ولم يُخفِ كلوب إعجابه بمبابي الذي سبقه أن حاول ضمه إلى ليفربول في صيف عام 2017، وعقد اجتماعات معه ومع ممثليه، لكن اللاعب قرر الانتقال من موناكو إلى باريس سان جيرمان في صفقة قدرت قيمتها بـ180 مليون يورو، وجعلته ثاني أغلى لاعب في العالم بعد البرازيلي نيمار الذي التحق في الفترة ذاتها بسان جيرمان آتيًا من برشلونة الإسباني مقابل 222 مليون يورو.
وأشار كلوب -في تصريحات لصحيفة «تايمز» البريطانية، يوم السبت- إلى أن التعاقد مع لاعب من هذا الطراز أمر صعب، مُتابعًا: «لا أرى أن أي فريق قادر حاليًّا على ضم مبابي من باريس سان جيرمان.. لا أرى أن أي نادٍ قادر على ذلك، ونحن جزء من هذه الأندية غير القادرة. الأمر بهذه البساطة»، مضيفًا: «بطبيعة الحال، من وجهة نظر رياضية، لا توجد أسباب كثيرة لعدم التعاقد معه. يا له من لاعب! لكن الأمر يتعلق بالمال بطبيعة الحال. لا فرصة لذلك، على الإطلاق».
ويتصدر ليفربول ترتيب الدوري الممتاز هذا الموسم بفارق ست نقاط عن بطل الموسمين الماضيين مانشستر سيتي، قبل المباراة المرتقبة بينهما على ملعب أنفيلد ضمن المرحلة الثانية عشرة الأحد.
وفي الموسم الماضي، حل ليفربول وصيفًا بفارق نقطة واحدة فقط عن سيتي في الدوري المحلي، لكنه أحرز لقب دوري أبطال أوروبا للمرة السادسة في تاريخه.
وأرجع كلوب ضعف نشاط فريقه خلال فترة الانتقالات الصيفية، إلى المبالغ الكبيرة التي طلبتها الأندية الأخرى للتخلي عن لاعبيها لصالحه؛ ما دفعه إلى الاكتفاء بضم اللاعبين الشابين هارفي إيليوت من فولهام، والهولندي سيب فان دن بيرج، والحارس الإسباني أدريان في صفقة انتقال حر من وست هام يونايتد.
وأوضح المدرب الألماني الذي يشرف على ليفربول منذ أربعة أعوام: «اللاعبون الذين فكرنا بهم لجعل هذا الفريق أفضل، كانوا مكلفين للغاية، ولم نكن قادرين على إنفاق المال.. هكذا هي الأمور».
وشدد على أن ليفربول كان مستعدًّا لضم لاعبين جدد، وزاد: «لكن لم نكن مستعدين لإجراء خمسة أو ستة تغييرات. الفريق يتمتع بمعدل أعمار مذهل، ولا يزال ثمة مجال للتحسن، ونحن على ما يرام».
وأقر كلوب بأن عودة الفريق إلى مصاف الأندية الكبيرة محليًّا وأوروبيًّا خلال الأعوام القليلة الماضية، جعله قادرًا بقدر أكبر على جذب الأسماء البارزة في عالم اللعبة؛ علمًا بأنه تعاقد خلال 2018 مع اسمين بارزين؛ هما: المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك، وحارس المرمى البرازيلي أليسون.
وأوضح: «ثمة أسباب.. أسباب جيدة تدفع اللاعبين للانضمام إلينا.. هذا واضح.. لا أعتقد أننا نعاني لإقناع اللاعبين بالالتحاق بالفريق».