على الرغم من البداية القوية للفريق في النسخة الأولى لبطولة دوري أمم أوروبا، سيكون المنتخب الإسباني بحاجة إلى مساعدة منافسيه إذا أراد الفوز بصدارة مجموعته وحجز بطاقة التأهل إلى المربع الذهبي للبطولة.
وفاز المنتخب الإسباني بأول مباراتين له بالمجموعة الرابعة على منتخبي إنجلترا وكرواتيا ليتصدر المجموعة مبكرًا برصيد ست نقاط، لكنه خسر المباراتين التاليتين أمام المنتخبين نفسيهما، ليصبح تأهله إلى المربع الذهبي للبطولة مرهونًا بانتهاء المباراة الأخيرة في هذه المجموعة التي ستنطلق في الخامسة مساء اليوم بين منتخبي إنجلترا وكرواتيا بالتعادل، باعتبار أنهما يتقاسمان حاليًا المركز الثاني برصيد أربع نقاط لكل منهما.
وبعد فوزه في أول مباراتين، وخاصة الفوز الكاسح 6/صفر على كرواتيا، لم يتوقع حتى أكثر المتشائمين أن يواجه المنتخب الإسباني هذا الموقف الصعب، الذي يواجهه حاليًا، من أجل التأهل للمربع الذهبي في دوري القسم الأول من بطولة دوري أمم أوروبا.
لكن الهزيمة أمام إنجلترا الشهر الماضي ثم أمام كرواتيا 2-3، تسببت في أن يصبح مصير الفريق في المجموعة مرهونًا بنتيجة المباراة الأخيرة في المجموعة بين المنتخبين الإنجليزي والكرواتي.
ولخصت صحيفة "ماركا" الإسبانية الرياضية المشكلة الدفاعية التي تعد أكبر مشكلة يعاني منها المنتخب الإسباني، من خلال عنوان نشرته على صفحتها الأولى "الغربال"، وذلك في وصفها للدفاع المهتز للفريق، بينما قالت صحيفة "أس" إن المنتخب الإسباني منح منافسه ثلاثة أهداف.
ولم يختلف رأي صحيفتي "سبورت" و"موندو ديبورتيفو" عن هذا، فذكرت الأولى في عنوانها "المنتخب الإسباني يحتاج لمعجزة"، بينما قالت الثانية "المنتخب الكرواتي وضع المنتخب الإسباني في مكانه".
أما المنتخبان الإنجليزي والكرواتي، فلا يبحثان عن الفوز فقط من أجل التأهل للمربع الذهبي، بل إن كلًّا منهما يدرك أن الهزيمة ستهبط به إلى القسم الثاني من دوري الأمم الأوروبية، حيث ستجعله في المركز الثالث الأخير بالمجموعة.