يلتقي المنتخب العراقي الأول لكرة القدم نظيره البحريني، اليوم الخميس، في تمام الساعة الخامسة مساءً، وذلك في نصف نهائي بطولة كأس الخليج «خليجي 24».
ويسعى لاعبو المنتخبين لانتزاع بطاقة العبور والتأهل إلى المباراة النهائية للبطولة الخليجية، لذا فإنه من المتوقع أن تتسم المباراة بالإثارة والندية من الجانبين.
وحجز منتخب العراق مقعده في الدور نصف النهائي بمسابقة كأس الخليج، بعدما تصدر جدول ترتيب المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط، فيما حل منتخب البحرين ثانيًا في جدول ترتيب المجموعة الثانية برصيد 4 نقاط.
وتعد هذه المواجهة الرابعة التي تجمع بين منتخبي العراق والبحرين خلال عام واحد، حيث فازت البحرين ببطولة اتحاد غرب آسيا لكرة القدم يوم 14 أغسطس الماضي بعد الفوز على العراق في المباراة النهائية بهدف دون مقابل، قبل أن يلتقيا مجددًا في الخامس من سبتمبر الماضي بالعاصمة البحرينية (المنامة)، في التصفيات المؤهلة لبطولتي كأس العالم 2022، وكأس آسيا 2023، والتي انتهت بالتعادل الإيجابي (1\1.)
ويضع المنتخب العراقي صوب عينيه التتويج بالكأس الخليجية الغائبة عن خزائنه منذ عام 1988، لذا فإن المهمة لن تكون سهلة على لاعبي «أسود الرافدين».
ويحاول لاعبو العراق مواصلة صحوتهم في البطولة الخليجية بعد تحقيق الفوز على منتخبي قطر المستضيفة والإمارات والتعادل بعشرة لاعبين مع اليمن سلبيًّا.
ويبحث المنتخب البحريني التأهل إلى النهائي الخليجي والاقتراب خطوة من تحقيق حلمه بالتتويج باللقب للمرة الأولى في تاريخه.
وستكون مواجهة اليوم هي رقم 11 في تاريخ المباريات التي جمعت بين المنتخبين في بطولات كأس الخليج، حيث حقق المنتخب العراقي الفوز في ست لقاءات مقابل انتصار وحيد للبحرين، وخيم التعادل بينهما في ثلاث مباريات.
وسجّل لاعبو العراق 17 هدفًا في الشباك البحرينية، بينما أحرز لاعبو البحرين 9 أهداف فقط في المرمى العراقي.