أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، اليوم الأربعاء، أن بطولة كأس العالم 2022 التي ستُقام في قطر بمشاركة 32 منتخبًا، كما كان مقررًا، متخليًّا بذلك عن التوصية التي أقرها في مارس الماضي برفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخبًا.
وقرر «فيفا» زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 بدءًا من مونديال 2026، لكنه أوصى خلال اجتماع له في مدينة ميامي الأمريكية في مارس الماضي، بتطبيق هذه الزيادة بدءًا من مونديال قطر.
وكان من المقرر أن يتم اتخاذ القرار النهائي بهذا الشأن خلال اجتماع يعقده الاتحاد الدولي في باريس مطلع يونيو المقبل.
وقد حسم «فيفا» هذه المسألة مبكرًا ببيان أكد فيه التخلي عن اقتراح زيادة عدد المنتخبات في النسخة المقبلة، الذي كان من المرجح أن يتطلب في حال اعتماده، استضافة دول مجاورة لمباريات من البطولة.
وقال الاتحاد في بيانه: «تماشيًّا مع خلاصات دراسة الجدوى التي وافق عليها الفيفا في الاجتماع الأخير لمجلسه، قام فيفا وقطر بشكل مشترك ببحث كل الاحتمالات لزيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 منتخبًا، عبر مشاركة الدول المجاورة لقطر في كأس العالم 2022».
وأضاف: «بعد عملية استشارة شاملة ومعمقة بمشاركة كل المعنيين، تم التوصل إلى خلاصة أنه في ظل الظروف الحالية، لم يكن في الإمكان تنفيذ هذا الاقتراح حاليًّا».
وأكد البيان أنه بالإضافة إلى ذلك، بحث «فيفا» وقطر مجددًا جدوى استضافة قطر بمفردها بطولة يشارك فيها 48 منتخبًا من خلال، خفض بعض المعايير الأساسية التي يشترطها «فيفا».
وأوضح أنه في هذا السياق، خلص تحليل مشترك إلى أنه ونظرًا للمرحلة المتقدمة من التحضيرات والحاجة إلى إجراء تقييم مفصل حول التأثير اللوجستي المحتمل على البلد المضيف، سيكون ثمة حاجة لمزيد من الوقت، ولن يكون ممكنًا اتخاذ قرار قبل الموعد النهائي في يونيو؛ لذلك لم يتم المضي قدمًا في هذا الخيار.
وختم بيان الاتحاد الدولي أنه بناء على ذلك فإن كأس العالم قطر 2022 ستبقى كما كان مخططًا لها بمشاركة 32 منتخبًا، ولن يتم تقديم أي اقتراح بهذا الشأن إلى كونجرس فيفا في الخامس من يونيو المقبل.
وكانت زيادة عدد المنتخبات، مع ما يعنيه ذلك تلقائيًّا من زيادة في عدد المباريات والمشجعين المتوقع حضورهم، تطرح تحديات لوجستية وتنظيمية على قطر التي اختيرت في العام 2010 لاستضافة المونديال.
وقامت قطر باستعداداتها على أساس حضور 32 منتخبًا. كما أن الأزمة الدبلوماسية الخليجية القائمة منذ قطع السعودية والإمارات والبحرين علاقاتها مع الدوحة عام 2017، أضعفت من احتمال إمكان استضافة دول مجاورة لبعض المباريات.