اقترب المهاجم إلكيسون المولود في البرازيل من أن يصبح أول لاعب لا تنحدر أصوله من الصين ويمثل منتخبها لكرة القدم بعدما سجله الاتحاد الصيني من أجل المشاركة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم الشهر المقبل.
وأعلن الاتحاد الآسيوي للعبة عبر موقعه على الإنترنت عن انضمام إلكيسون إلى تشكيلة الصين لتنتهي أسابيع من التكهّنات بشأن دخول اللاعب البالغ عمره ثلاثين عامًا قائمة المدرب الإيطالي مارتشيلو ليبي في التصفيات المؤهلة لكأس العالم في قطر 2022 عقب حصوله على الجنسية الصينية.
وسهلت السلطات الصينية قواعد ضم اللاعبين لمنح ليبي فرصة لقيادة المنتخب لكأس العالم لأول مرة منذ مشاركته الوحيدة في 2002.
وأصبح نيكو يناريس، المولود في إنجلترا لأم صينية، أول لاعب أجنبي المولد يتم اختياره بمنتخب الصين، وقد ضمه ليبي بالفعل إلى تشكيلة منتخب الصين للمباراة الودية التي خاضها ضد الفلبين في يونيو الماضي وشارك لمدة 55 دقيقة تحت اسم لي كي.
لكن إلكيسون هو أول لاعب لا ترجع جذوره إلى الصين يتم ضمه للمنتخب بعد مسيرة رائعة في الدوري الصيني الممتاز.
وانضم إلكيسون إلى فريق جوانجتشو إيفرجراند في 2013 وأسهمت أهدافه في التتويج بلقبي دوري أبطال آسيا في 2013 و2015 بجانب ثلاثة ألقاب متتالية في الدوري الصيني الممتاز ونال جائزة هداف المسابقة في 2013 و2014.
وانتقل إلى شنغهاي سيبج في 2016 وقاد الفريق لنيل لقب الدوري لأول مرة العام الماضي ثم عاد إلى جوانجتشو الشهر الماضي ليبدأ فترة ثانية.
وسيعزز إلكيسون خيارات الصين الهجومية قبل مواجهة سوريا والفلبين والمالديف وجوام ضمن المجموعة الأولى بالتصفيات الآسيوية.
وتفتتح الصين مشوارها أمام منتخب جزر المالديف يوم العاشر من سبتمبر المقبل. ويتأهل متصدرو المجموعات فقط إلى الدور التالي بالتصفيات عندما يوزع 12 فريقًا على مجموعتين ويتأهّل أربعة منهم بشكل مباشر إلى كأس العالم.