يتطلع النصر لتحقيق نتيجة إيجابية عندما يحلُّ ضيفاً على العين الإماراتي اليوم الإثنين على ملعب هزاع بن زايد في ذهاب ربع نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا في كرة القدم، فيما يلتقي الهلال مع مواطنه الاتحاد مجدداً غدًا الثلاثاء ولكن هذه المرة في مواجهة على الصعيد القاري وتحديداً ربع نهائي دوري أبطال آسيا.
ويلتقي الثلاثاء أيضا تشونبوك موتورز الكوري الجنوبي مع مواطنه أولسان هيونداي، على أن يختتم ذهاب ربع النهائي الأربعاء بلقاء شاندونغ تايشان الصيني مع يوكوهاما مارينوس الياباني.
في المباراة الأولى، يجدد النصر والعين المنافسة بعدما التقيا في دور المجموعات لنسخة 2020، وتبادلا الفوز إذ كسب النصر في لقاء الذهاب على ملعب منافسه ذهابا 2 - 1، ورد الإماراتي بالفوز إيابا 1 - صفر.
الفريقان قدّما مستويات جيدة في النسخة الحالية، إذ حقق العين ستة انتصارات في دور المجموعات وثمن النهائي مقابل خسارة وتعادل، ويطمح إلى استكمال عروضه القوية رغم صعوبة المهمة أمام النصر المدجج بالنجوم والذي حقق بدوره ستة انتصارات وتعادلين.
ولم تسر استعدادات العين بشكل مثالي بعد تعرض هدافه في النسخة الحالية للمسابقة القارية برصيد ستة أهداف التوغولي لابا كودجو للإصابة أمام بني ياس في الدوري المحلي، قبل أن يلحق به حارس المرمى الدولي خالد عيسى أمام حتا في المرحلة الماضية.
وبغياب كودجو، ستكون آمال العين معلقة على الدولي المغربي سفيان رحيمي، صاحب خمسة أهداف في المسابقة، والأرجنتيني ماتياس بالاسيوس، بعدما أراحهما المدرب الأرجنتيني هرنان كريسبو أمام حتا تأهبا للموقعة الآسيوية.
واجتاحت حمى رونالدو ونجوم النصر العالميين مدينة العين مبكرا، وتجمع المئات لشراء تذاكر المباراة أمام متجر النادي في ملعب هزاع بن زايد فور طرحها، قبل أن يعلن العين بيع التذاكر عبر منصة إلكترونية حفاظا على سلامة المشجعين.
وسيكون أمام مدافعي العين مهمة شاقة لإيقاف خطورة الثنائي البرتغالي كريستيانو رونالدو (5 أهداف) والبرازيلي أندرسون تاليسكا متصدر ترتيب الهدافين برصيد 8 أهداف بالتساوي مع مواطنه كريسان بارسيلوس لاعب شاندونغ تايشان.
لكن البارغوياني أليخاندرو روميرو "كاكو" صانع ألعاب العين والذي سبق له اللعب مع التعاون السعودي أكد أن "النصر ليس رونالدو فقط، هو فريق لديه مجموعة من اللاعبين الجيدين، ويملكون جودة كبيرة في كل المراكز، وعلينا التركيز على فريقنا ونأمل أن تكون النتيجة النهائية في مصلحتنا".
وفي ذات الدور من البطولة ستتجه الأنظار في اليوم التالي - أي يوم الثلاثاء - إلى ملعب المملكة أرينا مجدداً في الرياض، حيث يستضيف الكلاسيكو المثير بين الهلال والاتحاد بعد أربعة أيام من مواجهتهما في الدوري المحلي والتي حسمها صاحب الأرض في صالحه 3 - 1.
ويمني الهلال النفس بتجديد فوزه على غريمه لمواصلة مشواره في المسابقة التي يحمل الرقم القياسي في عدد الألقاب بها (4 مرات آخرها عام 2021)، فيما سيحاول الاتحاد، البطل مرتين في 2004 و2005، رد الاعتبار وقطع شوط كبير نحو دور الأربعة.
لكن مهمة رجال المدرب الأرجنتيني مارسيلو غاياردو لن تكون سهلة أمام رجال المدرب البرتغالي جورجي جيزوس الذين حققوا الفوز في المباريات الـ25 الأخيرة في مختلف المسابقات ولم يتذوقوا طعم الخسارة حتى الآن هذا الموسم، ويتطلعون إلى تحقيق فوز يأمنون به موقعة الإياب.