اعترف الدولي الجزائري رياض محرز، جناح فريق مانشستر سيتي الإنجليزي، أن منتخب محاربي الصحراء لا يمتلك عذرًا بعد الظهور بشكل باهت في كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم المقامة حاليًا في الكاميرون، مشددًا على أن الخروج المخيب سيكون بمثابة دافع أمام الخضر من أجل مصالحة الجماهير عبر حجز تذكرة التأهل إلى نهائيات كأس العالم «قطر 2022».
وودّع منتخب الجزائر، حامل اللقب، بطولة أمم إفريقيا من الباب الخلفي، بعدما تلقى خسارة مخيبة أمام نظيره كوت ديفوار، بثلاثية مقابل هدف وحيد، في المباراة التي جرت بينهما الخميس الماضي، على ملعب جابوما بمدينة دوالا، لحساب الجولة الثالثة الأخيرة من دور المجموعات للمسابقة القارية.
وكان محاربو الصحراء في حاجة فقط إلى الفوز من أجل الحفاظ على حظوظ استكمال مشوار الدفاع عن اللقب، بعدما قص شريط المنافسة على نحو مخيب، بالتعادل دون أهداف أمام سيراليون، قبل أن يتكبَّد خسارة صادمة أمام غينيا الاستوائية؛ حرمت رجال المدرب جمال بلماضي من معادلة رقم إيطاليا الأسطوري لعدد المباريات الدولية دون خسارة.
وتذيّل الخضر ترتيب المجموعة الخامسة بنقطة وحيدة ليغادر النهائيات القارية مبكرًا، فيما أحكم الأفيال قبضتهم على الصدارة برصيد 7 نقاط، بفارق نقطة وحيدة أمام مفاجأة البطولة غينيا الاستوائية التي أكملت مشوار التألق بالفوز على سيراليون بهدف نظيف؛ لتعبر إلى الدور ثمن النهائي القاري.
وأوضح محرز، في سلسلة تغريدات عبر الحساب الشخصي على موقع التدوينات القصيرة «تويتر»، الثلاثاء: «رأيت أنه من الأفضل الانتظار لبعض الوقت قبل الحديث عن الخروج المخيب من البطولة القارية، أعتقد أنه من الضروري أن تعرف الجماهير أننا نشعر بالإحباط وخيبة الأمل، ولا نمتلك مبررًا لما حدث في الكاميرون رغم الظروف التي تعرض لها الفريق هناك».
وأكمل جناح السيتي: «لم أقدم أفضل مستوياتي، لكن عندما كان كل شيء داخل المنتخب يسير على أفضل ما يكون، كنا نفوز ونقف على القمة والجميع يأتي من بعدنا، وما زال الكثير من المشجعين والمواطنين يدعموننا رغم الخروج المبكر من الكان».
واعتبر محرز أن الانتقادات الحادة التي طالت عناصر المنتخب عقب الخروج من البطولة الأفريقية ستكون محفزًا من أجل العودة بقوة، بعد استيعاب درس دوالا جيدًا، معقبًا: «لقد قرأت الكثير من الرسائل السلبية، وهذا يظهر مرة أخرى أن كرة القدم تسير بسرعة كبيرة في الاتجاهين، وهذه البطولة ستكون بمثابة تذكير لنا لنعود أقوى، تأكدوا من هذا الأمر».
وختم قائد الخضر تصريحاته: «سنعمل على أن يكون الشعب الجزائري فخورًا بهذا الفريق مجددًا في قادم الاستحقاقات، سنقاتل من أجل حجز مقعد في المونديال، شكرًا لكل من يقف وراء اللاعبين في أوقات الفوز والهزيمة.. تحيا الجزائر إلى الأبد».
وكانت قرعة المرحلة النهائية من التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم، والتي تحتضنها قطر نوفمبر المقبل ، وضعت منتخب الجزائر في مهمة صعبة أمام الكاميرون، في المباريات التي تُقام في مارس القادم.
