حذر رئيس القيادة المركزية الأمريكية فرانك ماكنزي، من خطر احتلال بكين وموسكو للفراغ الذي تركته واشنطن في الشرق الأوسط، وقال ماكنزي للصحفيين: نظرًا لتقليص الولايات المتحدة وجودها العسكري في الشرق الأوسط للتركيز على التحدي المتمثل في الصين وروسيا في الشرق، فإنها تزيد من خطر منح هذين البلدين الفرصة لملء الفراغ وتوسيع نفوذهما في الخليج العربي.
وفي إجابة عن سؤال هل ما زالت الولايات المتحدة ملتزمة تجاه الشرق الأوسط؟ قال ماكنزي: يبدي الجميع القلق من أن يتحول توجه الولايات المتحدة إلى آسيا وتقليل عدد القوات والسفن والطائرات في الشرق الأوسط التي تساهم في محاربة الجماعات الإرهابية المدعومة من إيران.
وأضاف الجنرال أنه إذا كانت استجابة الولايات المتحدة بطيئة عندما تكون هناك هجمات على حلفائها في هذه المنطقة، فقد يبحثون عن المساعدة من مكان آخر.. أعتقد أنه بينما نقوم بتعديل موقفنا في المنطقة، ستراقب روسيا والصين عن كثب لمعرفة ما إذا كان هناك فراغ يمكن ملؤه.
وتباع: أعتقد أنهم يرون كيف تغير الولايات المتحدة موقفها من خلال النظر إلى أجزاء أخرى من العالم ويشعرون أنه قد تكون هناك فرصة هناك.. بيع الأسلحة لدول المنطقة أداة يمكن لكل من موسكو وبكين تفعيله، حيث إن روسيا تحاول بيع أنظمة دفاع جوي وأسلحة أخرى لمن تستطيع، ولدى الصين هدف طويل الأجل يتمثل في توسيع قوتها الاقتصادية وإنشاء قواعد عسكرية في المنطقة.
وخلال الأشهر القليلة التي تلت تولي الرئيس جو بايدن منصبه، أمر بانسحاب كامل للقوات الأمريكية من أفغانستان وبدأ في مراجعة وجود القوات الأمريكية في العراق وسوريا وحول العالم.
لكن في الوقت نفسه، أرسل بايدن هذا الشهر مسؤولين كبار في الإدارة إلى منطقة الخليج لطمأنة حلفائه، في الوقت الذي تسعى فيه الولايات المتحدة إلى إعادة فتح المحادثات مع إيران بشأن الاتفاق النووي لعام 2015، والذي استبعده الرئيس السابق دونالد ترامب قبل ثلاث سنوات.
وتثير جهود استئناف المحادثات مع إيران مخاوف في العديد من دول الشرق الأوسط التي تعتمد على الولايات المتحدة لمواصلة الضغط على طهران وحملاتها لتمويل وتزويد الجماعات المتشددة بالأسلحة في المنطقة.
أهمية المحيط الهادئ
هناك نقاش مستمر داخل البنتاجون حول إرسال المزيد من الدعم إلى المحيط الهادئ لمحاربة الصين الصاعدة، لذلك قد يخسر القادة العسكريون الأمريكيون حول العالم، بما في ذلك ماكنزي، القوات والموارد نتيجة لذلك، ويمكن أن تشمل هذه الخطوة سفن حربية مثل حاملة الطائرات الموجودة الآن في الخليج.
وتنظر إدارة بايدن إلى النفوذ الاقتصادي المتزايد بسرعة للصين وقوتها العسكرية على أنهما التحدي الأمني الرئيسي لأمريكا على المدى الطويل. ويعتقد المسؤولون الأمريكيون أن الولايات المتحدة يجب أن تكون أكثر استعدادًا لمواجهة التهديدات في تايوان والصين، على الجزر في بحر الصين الجنوبي.
ويحذر القادة العسكريون من أن نزعة الصين المتزايدة لا تقتصر على آسيا، وهم يرون أن بكين تسعى بقوة للحصول على موطئ قدم في أفريقيا وأمريكا الجنوبية والشرق الأوسط.
وقال ماكنزي في مقابلة مع صحفيين من أسوشيتد برس وايه بي سي نيوز: "أوافق تماما على أن الصين مدينة بالتهديد الذي نسترشد به.. نحن قوة عالمية ونحن بحاجة إلى منظور، وهذا يعني أن لديك القدرة على النظر إلى العالم ككل.