أفادت صحيفة «ذا تايمز» البريطانية بأن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قرر إرسال قاذفات طويلة المدى، ومقاتلات حربية إلى منطقة الخليج والشرق الأوسط، في آخر إظهار للقوة له أمام إيران قبيل مغادرته البيت الأبيض، بعد أسابيع قليلة.
وذكرت الصحيفة، اليوم الأربعاء، أن القرار جاء بعد اجتماعات دبلوماسية رفيعة المستوى أجراها وزير الخارجية مايك بومبيو، في الخليج، هذا الأسبوع.
وقررت الإدارة الأمريكية إرسال قوة جوية ضخمة إلى منطقة الخليج، في مقدمتها قاذفات «بي-52 إتش» الاستراتيجية البعيدة المدى، التي تحركت مسافة 7 آلاف ميل من قاعدة «مينوت» الجوية في نورث داكوتا، السبت الماضي.
وتعد قاذفات «بي-52 إتش» هي الكبرى في مجموعة القوات الجوية الأمريكية، وأطولها استخدامًا، ويبدو أن الهدف من نشرها بالمنطقة هو ردع إيران، وإظهار قوة الولايات المتحدة في المنطقة.
ولم تؤكد المصادر الأمريكية التي تحدثت إليها الصحيفة، عدد القاذفات التي جرى نشرها، لكنَّ بيانًا من القيادة المركزية الأمريكية قال إن «أطقم طائرات بي-52 إتش المخصصة للجناح الخامس في قاعدة مينوت الجوية، أجرت مهمة طويلة المدى في الشرق الأوسط يوم 21 من نوفمبر»، وهو اليوم الذي سبق وصول بومبيو إلى الخليج لإجراء مباحثات.
وذكرت القيادة المركزية أن «قاذفات بي-52 إتش جرى إرسالها لردع الأعمال العدائية، وطمأنة حلفاء وشركاء الولايات المتحدة».
وتستطيع القاذفات الطويلة المدى حمل قنابل وصواريخ نووية وتقليدية، وانضمت إليها في عرض القوة طائرات «إف-15 سترايك إيجل» المقاتلة، وطائرات «فالكون إف-16».
وقال قائد سلاح الجو الأمريكي التاسع الجنرال جريج جيلوت: «القدرة على التحرك سريعًا داخل وخارج وحول المنطقة المستهدفة للحفاظ والإبقاء على عنصر المبادرة؛ أمر حيوي لردع الأعمال العدائية المحتملة».