أعلنت شركات طيران عدة إرجاء رحلاتها الجوية السبت أو إلغاءها عقب تحذير من شركة إيرباص بضرورة إبدال برنامج إلكتروني يتعلق بأجهزة التحكم لنحو ستة آلاف طائرة من طراز ايه-320.
ووجهت إيرباص عملاءها باتخاذ إجراءات احترازية فورية بعد تقييم عطل فني على متن رحلة تابعة لشركة "جيت بلو" في الولايات المتحدة، وقالت الشركة إن "الإشعاع الشمسي المكثف قد يؤدي إلى إتلاف بيانات تعد أساسية لعمل أنظمة التحكم في الطيران وأن عددا كبيرا من طائرات عائلة +ايه-320+ العاملة حاليا قد تتأثر".
وألغت الخطوط الجوية الفرنسية 35 رحلة الجمعة، بينما صرحت شركة أفيانكا الكولومبية بأن 70% من أسطولها تأثر بمشكلة فنية متعلقة ببرمجيات الشركة الأوروبية المصنعة للطائرات. وأفاد مصدر مطلع وكالة فرانس برس بأن إبدال البرنامج يستغرق "بضع ساعات" على معظم الطائرات، ولكن بالنسبة لنحو ألف طائرة قد تستغرق العملية "أسابيع".
وأبلغت الخطوط الجوية الفرنسية وكالة فرانس برس مساء الجمعة أنها تقوم باحتساب عدد الرحلات الإضافية التي ستُلغى السبت، وصرح متحدث باسم الشركة بأنه يجري إخطار العملاء المتأثرين بإلغاء الرحلات بشكل فردي عبر الرسائل النصية القصيرة والبريد الإلكتروني".
وألغت الخطوط الفرنسية 35 رحلة الجمعة فيما أعلنت شركة الطيران الكولومبية "أفيانكا" أن 70 % من أسطولها تأثر بمشكلة فنية في البرنامج الإلكتروني للشركة الأوروبية المصنعة للطائرات. وأفادت الوكالة الأوروبية لسلامة الطيران (EASA) في بيان أن شركة إيرباص أبلغتها بالمشكلة، وأضافت الوكالة "قد تتسبب هذه الإجراءات في تعطل موقت لجداول الرحلات وبالتالي إزعاج الركاب" مؤكدة أن "السلامة هي الأولوية القصوى".
كما أعلنت شركة تاليس العملاقة في مجال الطيران والدفاع لوكالة فرانس برس بأنها تُصنّع جهاز كمبيوتر التحكم في الطيران، والذي قالت إنه "متوافق تماما مع المواصفات الفنية الصادرة عن إيرباص" ومعتمد من الوكالة الأوروبية لسلامة الطيران ونظيرتها الأميركية، إدارة الطيران الفدرالية (FAA).
لكنها أضافت أن "الوظيفة المعنية (بالمشكلة) تتعلق ببرنامج لا يقع ضمن مسؤولية تاليس" - ولم يُحدد بيان إيرباص الشركة التي صممت البرنامج - وقالت "تُقر إيرباص بأن هذه التوصيات ستؤدي إلى اضطرابات تشغيلية للركاب والعملاء"، وتقدمت باعتذارها عن الإزعاج.
في 30 أكتوبر واجهت طائرة إيرباص ايه320 تابعة لشركة جيت بلو مشكلة في التحكم أثناء الطيران بسبب عطل في الكمبيوتر. فقد انخفضت الطائرة فجأة أثناء رحلة بين كانكون في المكسيك ونيوارك في الولايات المتحدة، ما اضطرها للقيام بهبوط اضطراري في تامبا بولاية فلوريدا، ونقلت وسائل إعلام أميركية عن عناصر إطفاء محليين قولهم إن بعض الركاب أصيبوا بجروح.
وفي اتصال لوكالة فرانس برس لم تُعلّق شركة جيت بلو على الحادثة، لكنها قالت إنها بدأت بالفعل في إجراء التغييرات اللازمة على بعض الطائرات من طرازي ايه-320 وايه-321، وأعلنت منافستها "أميركان إيرلاينز" أنها بدأت بالفعل تحديث برمجياتها بعد التنبيه الذي صدر الجمعة، وتتوقع صيانة "الغالبية العظمى" من نحو 340 طائرة يطالها التنبيه بحلول السبت. وأضافت أن "العديد من الرحلات ستتأخر" نتيجة لذلك.
وبعد أن أعلنت منافستها يونايتد إيرلاينز في البداية أن طائراتها غير مشمولة بالتنبيه، عادت وقالت إنها حددت ست طائرات متأثرة مضيفة أنها تتوقع حدوث اضطرابات طفيفة في بعض الرحلات، وأعلنت دلتا إيرلاينز أنها تتوقع إجراء التحديثات اللازمة بحلول صباح السبت.
وكذلك حذّرت الخطوط الجوية الهندية السبت من تأخير في بعض الرحلات، بينما حذر بيان لشركة أفيانكا من "اضطرابات كبيرة خلال الأيام العشرة المقبلة".
وفي الفيليبين عرضت شركتا الطيران المحليتان، الخطوط الجوية الفيلبينية وسيبو باسيفيك، إعادة أسعار التذاكر أو إعادة الحجز بعد إلغاء 40 رحلة داخلية على الأقل السبت.
وطائرة ايه-320 التي تُصنّع منذ عام 1988، هي الطائرة الأكثر مبيعا في العالم. وباعت إيرباص 12,257 طائرة منها بنهاية سبتمبر، مقارنة بـ 12,254 طائرة طراز بوينغ 737إس.