أعلنت الولايات المتحدة، الأربعاء، احتجاز ناقلة نفط تحمل العلم الروسي في شمال المحيط الأطلسي، في خطوة قالت إنها تأتي ضمن إجراءاتها لملاحقة ناقلات مرتبطة بشحنات نفط غير مشروعة، وبالتزامن مع تصعيد بحري لافت بين واشنطن وموسكو.
وذكرت وسائل إعلام أميركية وروسية أن الجيش الأميركي نفذ عملية للسيطرة على الناقلة، بعد تقارير أفادت بإرسال روسيا قطعًا بحرية لمرافقتها. وكانت السفينة، التي عُرفت سابقًا باسم «بيلا 1»، خاضعة لعقوبات أميركية منذ عام 2024، باعتبارها جزءًا مما تصفه واشنطن بـ«الأسطول الخفي» لنقل النفط.
كما سبق لقوات خفر السواحل الأميركية أن حاولت السيطرة عليها قرب فنزويلا الشهر الماضي دون نجاح، قبل أن تواصل ملاحقتها شمالًا بدعم من طائرات استطلاع انطلقت من قاعدة بريطانية.
وخلال المطاردة، رسم طاقم الناقلة العلم الروسي على هيكلها، ثم ظهرت لاحقًا في السجل الرسمي الروسي باسم جديد هو «مارينيرا»، في وقت قدمت فيه موسكو طلبًا دبلوماسيًا تطالب بوقف ملاحقتها.
ورغم ذلك، نقلت شبكة «سي إن إن» عن مصادر مطلعة أن إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب لا تعترف بالصفة الروسية للسفينة وتعتبرها بلا جنسية، بينما أكدت الخارجية الروسية أن الناقلة تبحر في المياه الدولية وفقًا للقانون البحري، داعية الدول الغربية إلى احترام حرية الملاحة.