مرت بطاقة الأحوال المدنية بعدة مراحل من التطور خلال الـ35 عامًا الماضية، حتى وصولها إلى الجيل الثالث والذي يواكب التطورات الحديثة للحكومة الإلكترونية.
وفي عام 1405 هـ، بدأت الأحوال المدنية في إصدار الجيل الأول من بطاقة الأحوال المدنية بتقنية البلورايد.
وفي عام 1425هـ صدر الأمر السامي الكريم باعتماد بطاقة الهوية الوطنية، الجيل الثاني، وبدء المرحلة الأولى منها لتكون أحد المرتكزات الأساسية للحكومة الإلكترونية.
وفي عام 1430هـ بدأت المرحلة الثانية من الجيل الثاني للبطاقة، والتي اعتمدت على تقنية الحفر بالليزر.
أما في عام 1439هـ فصدر الجيل الثالث للبطاقة؛ حيث تم تغيير تصميم البطاقة، ليواكب التطور الحالي للحكومية الإلكترونية وتطبيقاتها.