تطلق مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية، القمر السعودي الأول للاتصالات SGS1، يوم 5 فبراير المقبل، حيث ينطلق القمر من قاعدة كورو في إقليم غويانا الفرنسية (شمال أمريكا الجنوبية).
ويتم إطلاق القمر بعد متابعة الأمير محمد بن سلمان، ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، لمراحل تصنيعه خلال زيارته لمقر الشركة بمدينة سان فرانسيسكو في الولايات المتحدة الأمريكية في إبريل العام 2018، حيث كتب ولي العهد على القطعة الأخيرة المقرر تركيبها على القمر عبارة "فوق هام السحب".
يأتي إطلاق القمر الصناعي بتعاون مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية مع شركة لوكهيد، والذي تضمن تدريب عدد من المهندسين على عمليات التصنيع والاختبارات لأقمار الاتصالات، ليكون كامل الكادر العامل في مشاريع الأقمار الصناعية من الكوادر السعودية المتميزة من شباب وشابات الوطن؛ إذ يتم تدعيم الكوادر بعناصر جديدة بنسبة 5-10% سنويًّا.
وتسعى مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية، إلى توطين صناعة الأقمار الصناعية في المملكة؛ تلبيةً للاحتياج المحلي من التطبيقات المرتبطة بالمجال؛ وذلك عبر تطوير وتصنيع وتشغيل الأقمار الصناعية بأيدٍ وطنية في المعامل والمختبرات المتخصصة لهذه الصناعة، وجار العمل مع عدد من الجهات المستفيدة في المملكة لتلبية الاحتياجات الخاصة بها، كما تعمل مع الجهات التنظيمية ذات العلاقة بحجز المدارات والترددات وتوريد أنظمة الأقمار الصناعية.
ويساهم القمر الصناعي الأول للاتصالات في تقديم تطبيقات متعددة تشمل اتصالات النقل التلفزيوني والهاتف والإنترنت والاتصالات العسكرية الآمنة وتوفير الاتصالات للمناطق شبه النائية والمناطق المنكوبة، وهو أول قمر للاتصالات الفضائية تملكه للمملكة بالكامل، ومنم المقرر تشغيله والتحكم به من خلال محطات أرضية داخل المملكة.
وكانت المدينة أطلقت 15 قمرٍا صناعيًّا، وشاركت في مهمة لاستكشاف الجانب المظلم من القمر مع الجانب الصيني.