حدّد أخصائي جراحة الشبكية والجسم الزجاجي في مستشفى مورفيلدز للعيون، بدبي، الدكتور عمار صفر، الأضرار التي تلحق بالعيون نتيجة التدخين، مؤكدًا أن هذه العادة تعد الأكثر إضرارًا بالعيون، وأن المدخنين عرضةً للإصابة بالعمى بنسبة 4 مرات مع تقدُّم السن، وفقًا لدراسة أجرتها المجلة الطبية البريطانية.
وأوضح أخصائي جراحة الشبكية أن التدخين يؤدي إلى متاعب العين الخطيرة التالية:
- متلازمة العين الجافة: متلازمة العين الجافة، وهي حالة شائعة، تحدث عندما لا تحتوي العين على كمية كافية من الدموع أو على النوع الصحيح منها؛ حيث أن دخان السجائر يحتوي على أكثر من 7 آلاف مادة كيميائية، ويمكن للعديد منها أن تسبب التهيّج والتلف أثناء حدوث متلازمة العين الجافة.
وتشمل أعراض متلازمة العين الجافة الإحساس بالحرقة، والحكة في العين، والاحمرار، والإحساس الرملي، والتهيج الشديد، ويوصي الخبراء الأشخاص المعرَّضين لجفاف العين بتجنّب التدخين والتلامس مع الدخان معًا؛ لأن المدخنين معرَّضون للإصابة بمتلازمة جفاف العين بنسبة تصل إلى الضعفين.
- الساد «المياه البيضاء»: الساد، هو حالة الإعتام، التي تصيب عدسة العين الطبيعية؛ حيث يسبب الساد رؤية ضبابية ويجعل الألوان تبدو باهتة أو متلاشية أو مُصْفَرَّة، وهو السبب الرئيسي للعمى وضعف البصر المتوسط في جميع أنحاء العالم. لذلك، فإن منع الإصابة بالساد يمتاز بفوائد صحية كبيرة، ويزيل العبء المالي والسريري للمرض، وبالتالي، فإن تحديد عوامل الخطر لهذه الحالة مهم وقد يساعد على اتخاذ تدابير وقائية.
إذا كنت تدخن، فأنت أكثر عرضة للإصابة بالساد «المياه البيضاء»؛ حيث يؤدي التدخين إلى تغيير خلايا عدسة العين من خلال الأكسدة، ويساعد على تراكم المعادن الثقيلة في العدسة، الأمر الذي يؤدي بالتالي إلى تشكُّل الساد في العين وإعتامها.
- التنكس البقعي المرتبط بالعمر: يحدث التنكس البقعي المرتبط بالعمر عندما يتلف جزء من الشبكية «اللطخة»؛ حيث يفقد المريض الرؤية المركزية ولا يستطيع رؤية التفاصيل الدقيقة، لكن الرؤية المحيطية الجانبية تبقى طبيعية، وفي بعض الحالات، يمكن أن تساعد بعض العلاجات الطبية في تقليل مضاعفات التنكس البقعي المرتبط بالعمر، ولكن لا يوجد علاج.
وأدخلت التطورات الطبية الأخيرة علاجًا للحالات المتقدمة من مرض التنكس البقعي المرتبط بالعمر على شكل حقن في العين لاستعادة فقدان الرؤية. وقد أثبتت الأبحاث أن المدخنين أقل عرضة للاستجابة لهذه الحقن بالمقارنة مع غير المدخنين.
- اعتلال الشبكية السكري: المدخنون المصابون بداء السكري معرضون أيضًا لخطر الإصابة باعتلال الشبكية السكري، وهو تعرّض الأوعية الدموية في العين للتلف، ويتسبب التدخين في تضيق الأوعية الدموية، الأمر الذي يؤدي إلى تقليل تدفق الدم إلى العينين.
ويمكن أن تؤدي الحالة إلى اعتلال الشبكية السكري، وهو مرض يتميز بأعراض مثل تشوش الرؤية أو تشوهها وربما قد يصاب الشخص بالعمى. يشمل العلاج تناول الأدوية أو الجراحة. بالإضافة إلى ذلك، فإن التدخين يرفع نسبة السكر في الدم ويمكن أن يجعل الجسم أكثر مقاومة للأنسولين، ما قد يؤدي إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم. ويمكن أن يؤدي سكر الدم غير المنضبط إلى مضاعفات خطيرة من مرض السكري، ومنها اعتلال الشبكية السكري.
وينصح الدكتور عمار صفر المرضى بالمشاركة في البرامج لدعمهم في رحلتهم للخروج من هذه العادة الضارة. ويعد الإقلاع عن التدخين إحدى العادات الصحية العديدة المرتبطة بصحة العين المثالية. ولا يقتصر دور الإقلاع عن التدخين على التقليل من احتمالية إصابة المرضى بمشاكل في العين طوال حياتهم، ولكنه يساعد أيضًا في تحسين نمط حياتهم بشكل عام.